康奈尔辍学生创办的Orchard Robotics完成2200万美元融资，加速农场视觉AI技术发展

由Thiel奖学金获得者、康奈尔大学辍学生Charlie Wu创立的农业科技公司Orchard Robotics，近日宣布完成2200万美元的A轮融资。本轮融资由Quiet Capital和Shine Capital领投，General Catalyst和Contrary等老股东也参与跟投。 Wu的创业灵感源自其在中国的祖父母——一对苹果种植户。在康奈尔大学攻读计算机科学期间，他接触到了世界顶尖的农业专家，却惊讶地发现，美国最大的果园和葡萄园仍缺乏对田间作物生长状况的实时掌握。 “即使是最先进的农场，也基本不清楚田里实际长了什么。”Wu告诉TechCrunch。为此，他放弃学业，成为Thiel fellow，并于2022年创立Orchard Robotics，致力于用AI和计算机视觉技术革新农业管理。 公司开发的系统通过安装在拖拉机或农用车辆上的小型高清摄像头，采集果树的图像数据，再由AI算法分析果实大小、颜色和健康状况。这些信息上传至云端平台，为种植者提供精准决策支持，例如判断哪些植株需要施肥、修剪或疏果。 目前，Orchard Robotics的技术已应用于美国多家大型苹果和葡萄园，并逐步拓展至蓝莓、樱桃、杏仁、开心果、柑橘和草莓等作物。 尽管利用AI进行作物监测并非全新概念，但Wu指出，当前多数大型农场仍依赖人工抽样，导致产量预估、农药施用和采收人力安排严重失准。 面对Bloomfield Robotics（已被农机巨头Kubota收购）以及Vivid Robotics、Green Atlas等初创企业的竞争，Wu并不担心。他认为，目前水果蔬菜数据市场估值仅15亿美元，但随着AI能力提升，未来系统将能实现自主决策，推动业务从数据采集向农业操作系统演进。 “我们的目标不只是收集数据，”Wu表示，“而是构建一个基于数据的农场操作系统，最终掌控整个农业生产流程，这将极大拓展市场潜力。”他希望公司能像公共安全公司Flock Safety一样，从单一功能成长为覆盖多场景的平台型科技企业。