في مؤتمر "إينوفيشن داي 2026"، كشفت شركة ويسترن ديجيتال (WD) عن خطة تطوير مبتكرة للتخزين تُعدّ استجابة مباشرة لاحتياجات العصر الذكي الاصطناعي، مع التركيز على تمكين الشركات من التعامل مع كميات هائلة من البيانات عبر حلول تخزين متطورة تجمع بين السعة، الأداء، الكفاءة في استهلاك الطاقة، والاقتصادية. تأتي هذه الخطوة في سياق تحول استراتيجي شامل شهدته الشركة خلال العام الماضي، شمل توطيد شراكات طويلة الأمد مع العملاء، وتحقيق نمو ملحوظ في الربحية، وتجديد القيادة، ما مكّنها من دخول مؤشر ناسداك 100 وتصدر قائمة أفضل الشركات في مؤشر S&P 500 عام 2025. أبرز إعلانات المؤتمر تمحورت حول تطوير تقنيات تخزين جديدة تُعيد تعريف الأقراص الصلبة (HDD). أعلنت الشركة عن تقدم في تطوير قرص بسعة 40 تيرابايت باستخدام تقنية ePMR، وهو ما يُعدّ أعلى سعة في العالم، ويمرّ بمرحلة اختبار مع عميلين هايبرسكال، مع بدء الإنتاج الجماعي في النصف الثاني من 2026. كما تسير عمليات اختبار أقراص HAMR مع عميلين آخرين، وتتوقع بدء الإنتاج التدريجي في 2027. وتُظهر الخطة التوسعية أن تقنية ePMR ستصل إلى 60 تيرابايت بحلول 2029 باستخدام تحسينات من تقنية HAMR دون زيادة استهلاك الطاقة، بينما سترتفع سعة HAMR إلى 100 تيرابايت بحلول 2029. هذا النهج المزدوج، القائم على بنية موحدة، يضمن كفاءة تصنيع أعلى، وتحقيق تنقل سلس للعملاء بين التقنيات دون انقطاع. في مجال الأداء، أطلقت WD اثنين من الابتكارات الصناعية الأولى: "تقنية الربط العالي للعرض" و"تقنية المحور المزدوج"، التي ستمكّن الأقراص من تحقيق أداء تسلسلي يعادل 4 أضعاف، مع الحفاظ على كفاءة الأداء لكل تيرابايت. هذا يُقلّل الحاجة إلى الاعتماد المفرط على وحدات التخزين السريع (SSD) أو إعادة هندسة البنية التحتية عند التوسع. كما أعلنت عن أقراص مُحسّنة من حيث استهلاك الطاقة، مصممة خصيصًا لمعالجة البيانات "الباردة" في مراكز البيانات، التي تحتاج إلى الوصول السريع (أقل من ثانية) لكنها غير مناسبة للشريط (tape) من حيث التكلفة. هذه الأقراص تقلّل استهلاك الطاقة بشكل كبير مع الحفاظ على شكل 3.5 بوصة، مما يُقلّل تكاليف التشغيل دون التضحية بالسعة. في إطار توسيع نطاق خدماتها، أعلنت WD عن تطوير طبقة برمجية ذكية مفتوحة عبر واجهة برمجة التطبيقات (API)، مقرّرة إطلاقها في 2027، لتمكين العملاء متوسطي الحجم من الاستفادة من مزايا التخزين الهايبرسكال، مثل الكفاءة والاقتصاد، دون الحاجة إلى إعادة هندسة البنية التحتية. أكد الرئيس التنفيذي إيرفينغ تان أن الشركة تُعيد تصور الأقراص الصلبة لتناسب متطلبات الذكاء الاصطناعي، مع الحفاظ على الالتزام بجودة التخزين وموثوقيته. واعتبر المدير التنفيذي للمنتجات أحمد شهاب أن هذه الابتكارات تُعيد تعريف مفاهيم التخزين التقليدية، وتُقلّل الحواجز التي تُعيق نمو الشركات في عصر البيانات. أكّد خبراء مثل إد بيرنز من IDC أن السوق يُقدّر هذه الخطوات، حيث يُظهر العملاء اهتمامًا حقيقيًا بالحلول التي تقدّم سعة موثوقة، وسرعة، وتكلفة مناسبة – ما يعزّز مكانة ويسترن ديجيتال كشريك استراتيجي في الاقتصاد القائم على البيانات.