أظهرت دراسة جديدة قادها باحثون من جامعة كامبريدج أن تقنية "ستيتوسكوب ذكي مدعوم بالذكاء الاصطناعي" قادرة على كشف أمراض الصمامات القلبية، التي تُعرف بـ"الوباء الصامت"، في مراحل مبكرة بشكل أدق من الأطباء العامين. تم تدريب خوارزمية ذكاء اصطناعي على تحليل أصوات القلب المُسجّلة باستخدام أجهزة ستيتوسكوب رقمية، من خلال بيانات مُستمدة من 1,767 مريضًا، مع مقارنة النتائج بتحاليل التخطيط الموجي للقلب (الإيكوكارديوغرافيا) التي تُعد المعيار الذهبي في التشخيص. أظهرت الخوارزمية دقة عالية جدًا، حيث تمكنت من تحديد 98% من الحالات الشديدة من تضيق الصمام الأورطي – الشكل الأكثر شيوعًا من أمراض الصمامات التي تتطلب جراحة – و94% من حالات الارتجاع الميترالي الشديد، حيث لا يغلق الصمام بالكامل ويسمح بعودة الدم إلى الخلف. وتفوقت الخوارزمية في الأداء على 14 طبيبًا عامًا قاموا بتحليل نفس التسجيلات الصوتية، حيث تفاوتت نتائج الأطباء بشكل كبير، بينما كانت نتائج الذكاء الاصطناعي ثابتة وموثوقة. يُعد تضخم الصمامات القلبية من أكثر الأمراض انتشارًا بين كبار السن، حيث يصيب أكثر من نصف الأشخاص فوق 65 عامًا، وحوالي واحد من كل عشرة أشخاص يعانون من حالة خطيرة، لكنها غالبًا ما تكون خالية من الأعراض في المراحل الأولى. وبمجرد ظهور الأعراض، يرتفع خطر الوفاة إلى 80% خلال عامين إذا لم تُعالج. في الوقت الحالي، يعتمد التشخيص على التخطيط الموجي للقلب، لكنه مكلف وطويل، ويُعاني من انتظار طويل في النظام الصحي البريطاني، ما يجعله غير مناسب كأداة فحص جماعي. وأشار الباحثون إلى أن مهارة الاستماع القلبي (الاستماع بالستيتوسكوب) تراجعت في العيادات العامة بسبب قصر الوقت وصعوبتها، ما يفسر سبب تفادي العديد من الأطباء العامين هذا الفحص. بينما يُمكن للذكاء الاصطناعي، من خلال تحليل أنماط صوتية دقيقة لا يلاحظها الإنسان، اكتشاف حالات لا تُظهر صوتًا مسموعًا واضحًا (مُرُمُورًا). النظام مصمم لتقليل الإشعارات الخاطئة، مما يقلل من الضغط على خدمات التخطيط الموجي. ويُستخدم بثوانٍ معدودة، ويتطلب تدريبًا بسيطًا للفنيين، ما يجعله مناسبًا للاستخدام في العيادات الأولية. الهدف ليس استبدال الأطباء، بل دعمهم في تحديد المرضى المحتاجين للفحص المتقدم. الباحثون يؤكدون أن المزيد من التجارب في بيئة عيادات حقيقية، وعبر مجموعات متنوعة من المرضى، ضرورية قبل التوسع في استخدام الجهاز. كما أن الكشف عن الحالات المتوسطة يظل تحديًا. لكنهم يرون أن هذه التقنية قد تُحدث فرقًا كبيرًا في مواجهة الضغوط الناتجة عن تقدم السكان في العمر، خاصة أن علاج أمراض الصمامات ممكن، ويُمكن من خلاله استعادة جودة حياة طويلة وصحية. تم دعم البحث من قبل مؤسسة الصحة الوطنية، وجمعية القلب البريطانية، ولجنة الأبحاث الطبية، جزء من مؤسسة الأبحاث والابتكار في المملكة المتحدة.