أعلنت شركة سفير (Sphere)، منصة برمجيات ذكية للامتثال الضريبي مبنية على الذكاء الاصطناعي، عن حصولها على تمويل بقيمة 21 مليون دولار في جولة 시ريز A رائدة من قبل صندوق a16z، مع مشاركة صناديق YC وFelicis Ventures. تأسست الشركة بقيادة نيكولاس رودر، الذي كان قد بنى سابقاً منصة تعليمية تُسمى ScholarSite، وواجهت صعوبات مستمرة في التوسع عالمياً بسبب التعقيدات الضريبية المترتبة على نموذجها، حيث كانت الشركة مسؤولة عن ضرائب القيمة المضافة على كامل حجم المبيعات (GMV)، وليس فقط على نسبة العمولة. هذا التحدي دفعه لتحويل اسم مشروعه إلى "سيرف" وتحويله إلى منصة تُعنى بالامتثال الضريبي للشركات الناشئة التي تتوسع عالمياً. تُعد سفير منصة متكاملة تُمكّن الشركات من جمع الضرائب على المعاملات وتحديثها وتقديمها تلقائياً إلى السلطات الضريبية في أكثر من 100 دولة. تُحلّل المنصة البيانات من منصات الفوترة مثل Stripe وCampfire، وتُستخدم خوارزمية الذكاء الاصطناعي المعروفة بـ TRAM (AI Tax Review and Assessment Model) لتحليل قواعد الضرائب في كل دولة، وتحديد ما إذا كانت معاملة معينة خاضعة للضريبة، مع تضمين تبريرات ومرجعيات قانونية. تُراجع النتائج لاحقاً من قبل فريق بشري لضمان الدقة، قبل دمجها في محرك ضريبي يُطبّق الضرائب فوراً في المعاملات. تُغطي سفير دورة الامتثال بالكامل: من التسجيل في الجهة الضريبية المحلية، إلى حساب الضرائب، وتقديم الإقرارات، وتسديد المبالغ تلقائياً من حسابات العملاء. تُعدّ هذه الميزة فريدة، إذ تسمح للشركات بالتوسع في أسواق جديدة دون الحاجة إلى شركات استشارية خارجية، كما هو الحال مع المنافسين التقليديين مثل Avalara وAnrok. رودر يؤكد أن المنصة يمكن تفعيلها خلال أقل من 24 ساعة، وتُعتبر شريكاً استراتيجياً لـ Stripe، وليس منافساً لها، نظراً لتكاملها المباشر مع منتجات الفوترة والدفع لدى Stripe، وهو ما يُعد نادراً في السوق. تُعد سفير واحدة من ثلاث شركات فقط في العالم تمتلك هذا التكامل المُباشر. التمويل الجديد سيُستخدم لتوسيع البنية التحتية، وربط المنصة ب Authorities ضريبية إضافية، وتوسيع فريق الهندسة والذكاء الاصطناعي، وبناء فريق مبيعات دولي. رودر يهدف إلى جعل سفير الأداة الأساسية التي يعتمد عليها فرق المالية عند التوسع، ليس فقط في الضرائب غير المباشرة، بل في كل أشكال الامتثال المالي المرتبطة بالمعاملات. يُذكر أن أندرو سارستد، الشريك المؤسس، لم يعد جزءاً من الشركة، وقد تم تعديل التقرير لتصحيح هذا التفاصيل.