أعلنت شركة مايكروسوفت عن التزامها بتغطية جميع تكاليف الطاقة اللازمة لتشغيل مراكز البيانات الخاصة بها التي تُستخدم في تطوير الذكاء الاصطناعي، وذلك في خطوة تأتي رداً على مخاوف متزايدة من المجتمعات المحلية والبيئة بشأن التأثير البيئي لعمليات الحوسبة الضخمة. وتأتي هذه المبادرة في سياق ازدياد الطلب على الطاقة نتيجة التوسع المتسارع في مشاريع الذكاء الاصطناعي، التي تتطلب حسابات هائلة وبنية تحتية طاقة ضخمة. وأكدت مايكروسوفت أن هذه الخطوة لا تقتصر على التمويل فقط، بل تمتد إلى شراكات استراتيجية مع مزودي طاقة متجددة، بهدف ضمان أن تكون الطاقة المستخدمة في مراكز البيانات مولدة من مصادر نظيفة مثل الطاقة الشمسية وطاقة الرياح. وتشمل هذه الاستراتيجية استثمارات كبيرة في مشاريع طاقة متجددة جديدة، بما يضمن تقليل البصمة الكربونية المرتبطة بتشغيل هذه المراكز. وأشارت الشركة إلى أن التزامها بتغطية التكاليف الكاملة للطاقة لا يعني تجاهل التحديات البيئية الأخرى، خاصة استهلاك المياه، الذي يُعد من الجوانب الحساسة في تشغيل مراكز البيانات، حيث تُستخدم كميات كبيرة من المياه في أنظمة التبريد. ولذلك، تسعى مايكروسوفت إلى تقليل استهلاك المياه من خلال تطوير تقنيات تبريد أكثر كفاءة، وتوفير المياه المعاد تدويرها في العمليات التشغيلية. وفي بيان رسمي، أوضح مسؤولون في الشركة أن هذه المبادرات تأتي ضمن رؤية أشمل لتعزيز الاستدامة في قطاع التكنولوجيا، مشيرين إلى أن التوسع في الذكاء الاصطناعي لا ينبغي أن يأتي على حساب البيئة أو المجتمعات المحلية. وأضافوا أن الشركة تعمل على توثيق تقدمها وشفافية تقارير الأداء البيئي، لتمكين الجهات المعنية من مراقبة التزاماتها. وتأتي هذه الخطوة في وقت تشهد فيه عدة دول تزايداً في الضغوط على شبكات الطاقة، نتيجة الاعتماد المتزايد على تقنيات الذكاء الاصطناعي، ما دفع بعض الحكومات إلى مطالبة الشركات الكبرى بتحمل مسؤوليات أكبر في إدارة التأثير البيئي لمشاريعها. ورغم أن مايكروسوفت ليست الوحيدة التي تواجه هذه التحديات، إلا أن تبنيها لنموذج مالي شامل لتغطية تكاليف الطاقة يُعد خطوة مميزة في المجال. ومن المتوقع أن تؤثر هذه السياسة على مسارات الاستثمار في البنية التحتية الرقمية، وتشجع شركات أخرى على اعتماد نماذج مشابهة. كما قد تساهم في تخفيف التوترات مع المجتمعات المحلية التي تشعر بالقلق من تداعيات بناء مراكز بيانات ضخمة على الموارد الطبيعية والبنية التحتية المحلية. في النهاية، ترى مايكروسوفت أن الاستدامة ليست مجرد مسؤولية بيئية، بل ضرورة استراتيجية لضمان استمرارية التطور التكنولوجي على المدى الطويل، مع الحفاظ على الثقة المجتمعية والموارد الطبيعية التي تعتمد عليها جميع الصناعات الحديثة.