صور ساتلية تكشف كيف تُعيد مراكز البيانات تشكيل الخارطة الأمريكية

تُظهر صور الأقمار الصناعية التحوّل الجذري الذي تشهده الأراضي الأمريكية بفعل التوسع الهائل في بناء مراكز البيانات، التي أصبحت ركيزة أساسية لثورة الذكاء الاصطناعي. وبحسب تحليل لـ Business Insider، من المتوقع أن تنفق شركات مثل أمازون، وميتا، ومايكروسوفت، وجوجل نحو 320 مليار دولار في عام 2024 فقط على الاستثمارات الرأسمالية، معظمها مخصّص لبناء بنية تحتية ذكية تدعم الذكاء الاصطناعي. تُعدّ مراكز البيانات، التي تضم أجهزة مخصصة وشبكات عالية السرعة، المحرك الرئيسي لهذه الثورة، إذ تُستخدم لمعالجة كميات هائلة من البيانات، وهي ضرورية لتدريب النماذج اللغوية الكبيرة. ومع تزايد احتياجات الذكاء الاصطناعي من الحوسبة، تزداد الحاجة إلى مزيد من هذه المراكز، مما يُسرّع من وتيرة البناء. تشير التحقيقات إلى أن هناك بالفعل 1,240 مركز بيانات مُبنى أو معتمد لبناء في الولايات المتحدة بحلول نهاية 2024. وتُعدّ منطقة فرجينيا الشمالية، وخاصة مقاطعة لودون، أكثر المناطق كثافةً من حيث مراكز البيانات في البلاد، حيث تنتشر هذه المنشآت بجوار منازل سكنية، ما أثار مخاوف من التأثير البيئي والاجتماعي. في مقاطعة برايس ويليام بفرجينيا، ظهرت عدة مراكز بيانات لـ أمازون في أحياء سكنية، بينما تُحيط مراكز جوجل بمنطقة سكنية أخرى على بعد أقل من ميل. وفي جورجيا، تظهر صور الأقمار الصناعية تحوّلًا ملحوظًا في منطقة ستانتون سبرينغز، حيث ظهرت مراكز بيانات لـ ميتا في مناطق كانت تُعرف بمساحات طبيعية. وفي وايومنغ، تُبنى مراكز بيانات لـ مايكروسوفت في تشيني، بينما تُخطط مراكزها في غوديار بولاية أريزونا لاستهلاك ما يصل إلى 3 ملايين جالون من المياه يوميًا، وهو ما يثير مخاوف في مناطق تعاني من ندرة المياه، خصوصًا أن هذه المراكز تعتمد على أنظمة تبريد مكثفة. تُظهر خريطة ضغط المياه في الولايات المتحدة أن مناطق مثل أريزونا ونيو مكسيكو وجنوب غرب البلاد تواجه ضغطًا مائيًا "شديدًا"، ما يجعل استهلاك كميات ضخمة من المياه في مراكز البيانات قضية ملحة. ورغم أن بعض الشركات بدأت في تبني حلول مبتكرة لتقليل الاستهلاك، مثل إعادة استخدام المياه أو استخدام الهواء بدلاً من الماء، إلا أن التوسع السريع يُشكّل تحديًا بيئيًا كبيرًا. هذا التوسع لا يقتصر على فرجينيا، بل يمتد عبر الولايات، مما يُغيّر بشكل جذري هوية المدن والقرى، ويُحول مناطق ريفية إلى مراكز تقنية ضخمة. ورغم الفوائد الاقتصادية والتقنية، فإن التحديات المتعلقة بالبيئة، والبنية التحتية، والحياة اليومية للسكان، تُصبح أكثر وضوحًا، ما يُبرز الحاجة إلى توازن بين التقدم التكنولوجي والمسؤولية المستدامة.