経済学者マーカス・スメルリン氏は、AIへの過剰な期待が若年層の就職機会を脅かす可能性を警告した。スメルリン氏は、企業がAIの効果を待つため、若手の採用を先送りする傾向が強まっていると指摘。彼は、AIの導入初期段階では生産性の向上が見込めず、逆に人材採用の縮小が生じる「悪影響の先行」が懸念されるとしている。 「企業は今、AIの効果はまだ出ていないと認識しつつも、将来の恩恵を予想し、若手の採用を一時停止するだろう」と、ジョージ・W・ブッシュ政権下で国家経済評議会副委員長を務めたスメルリン氏はオーストラリアのABCニュースに語った。彼は、新入社員の価値創出には1～2年の育成期間が必要だが、AIは短期間で成果を出す可能性があるため、企業は人材投資を控えがちになると分析した。 その兆候として、2025年上半期の新卒大学卒の失業率が4.59％に上昇したことが挙げられる。これは2019年の3.25％と比べ、顕著な上昇だ。スメルリン氏は、連邦準備制度理事会（FRB）が政府機関の閉鎖により重要な経済データの取得が困難な状況で、労働市場の実態を把握しづらい「霧の中での運転」に陥っていると指摘。しかし、インフレは緩和傾向にあるため、FRBは労働市場を支えるための金利引き下げを検討すべきだと主張した。 一方、AIの進化は若年層に新たな機会をもたらすという声も存在する。リーダー・コ・ファウンダーのリード・ホフマン氏は、Gen Zを「AIネイティブ」と評し、技術への親和性が企業にとって魅力的だと述べた。ペンシルベニア大学ウォートン・スクールのイーサン・モルリック教授も、若者に「AIが容易に代替できないタスク」の習得を勧めている。 しかし、アントロピックCEOのダリオ・アモデイ氏や経済学者ゲイリー・シリング氏らは、エントリーレベルの職種が消失するリスクを強調。新たな仕事の創出が遅れる中、若者はより努力を強いられるだろうと警告している。ゴールドマン・サックスの8月データによると、20～30歳のIT業界における失業率は2024年初頭から3ポイント以上上昇し、全体の増加率の4倍以上に達している。 スメルリン氏の警告は、AIがもたらす長期的恩恵と、短期的な雇用圧力との間にある格差を浮き彫りにしている。若年層のキャリア形成は、技術革新と経済政策の両面からの配慮が不可欠である。