ドイツの高校生ニクラス・ルフとヤナ・スピラーが、2025年のストックホルムジュニア水賞を受賞した。同賞は、世界水週間の期間中にストックホルム市役所で行われた式典で、スウェーデンのヴィクトリア王女によって授与された。二人は、小規模な河川に特化したスケーラブルな洪水警報システムを開発したことで評価された。近年、気候変動に伴い洪水が頻発・拡大しているが、小河川ではリアルタイムの観測データが不足しており、早期警報が困難な状況が続いていた。ルフとスピラーは4年間にわたり、センサー網と連携したアプリを構築。リアルタイムで専門家や一般市民に警報を送信する仕組みを実現。現在、地域全体への展開が複数のパートナーと協力して進められている。 審査委員会は、「世界中で深刻化する大規模かつ頻発する洪水に対し、小河川ではデータ不足が課題となっている。この二人は、機能するシステムとアプリを構築しただけでなく、既に地域規模での拡張を実施している」と評価した。 受賞に驚いたルフは「予想していなかった。優れたプロジェクトが多かったので、ただの参加者として帰るつもりだった」と語った。スピラーも「他のプロジェクトは化学や生物学の分野で、理解できないものもあったが、どれも素晴らしい。だからこそ、受賞は本当に驚きだった」と語った。二人は、気候変動の根本的解決を理想としつつ、「現実には、その影響に対処する仕組みづくりが急務」と述べた。 併せて、トルコのカガン・メフメト・オズコク氏が「優秀賞」を受賞。彼は漏水音をAIに学習させ、公共空間での漏水検出用の2つのプロトタイプを開発。実環境でのテストで大幅な水の節約が確認され、地方政府と協力して都市規模での導入を検討中。 また、英国のディビュスリ・コタパリ氏が、世界中の一般投票で「パブリックチョイス賞」を獲得。彼女は太陽光を集中させ、金属鍋で水を沸騰させ、冷凝して清浄な飲料水を得る低コストの太陽光蒸留装置を開発。電気を使わず、炭素排出ゼロ。実験では、英国のような中程度の気候でも安定した水の生成が可能だった。 Xylemのクラウディア・トゥッシアン氏は、「次世代の革新者が、水の持続可能性を加速させている。このコンペティションは、若者の創造性と情熱の証だ」と称賛した。今年は洪水対策がテーマに。ストックホルム水賞も、洪水水文学の世界的権威であるオーストリアのゲンター・ブロシュル教授に授与される。両賞が示すのは、地元の発明からグローバルな科学まで、洪水リスクへの対応の重要性である。