先週、ペンタゴンのクリプト社Claude 契約交渉が決裂し、トランプ政権がクリプト社をサプライチェーン上のリスクと指定した事案を受け、同社は法廷で対抗すると表明した。これに対し、マイクロソフト OpenAI が迅速に国防部との契約を結び、反発を招いてユーザーが ChatGPT をアンインストールし、クリプト社のモデルが App Store 上位に浮上する事態となった。さらに OpenAI の役員が、適切なセキュリティ対策を伴わずに契約が急遽発表されたことを懸念して退職した。この一連の動向は、他のスタートアップが連邦政府、特に国防総省との取引を再考するきっかけになるか問われている。 議論によると、この騒動は OpenAI とクリプト社が一般消費者に広く知られているため、通常の防衛契約企業とは異なり、極めて強い注目を集めた点が特徴である。一般企業は目立たない形で国防軍車両の電動化や自律化を進めているが、両社は「人命に関わる技術」の使途を巡る倫理的な議論の中心に置かれた。しかし、多くのスタートアップはこうした世間の注目が自社の事業に影響を及ぼすとは限らず、二重用途技術を提供する企業は引き続き政府との取引を模索すると予想される。 重要なのは、今回の争いが両社ともに政府との協力自体を拒否するのではなく、AI の利用条件を巡る認識の相違、および経営陣間の個人的な対立に起因する側面がある点である。クリプト社は契約条件の変更を強く拒絶したが、OpenAI は迅速な合意に至った。OpenAI の契約発表後、同社への不審なアンインストールが急増したが、より本質的な懸念は、政府側が既存の契約条件を政治的な要因で変更しようとした事実にある。政府の契約手続きが通常は長期にわたる中で、こうした条件変更の試みは前代未聞であり、スタートアップにとって重大な警戒信号となっている。今回の事例は、政府との契約が単純なビジネス以上の政治的リスクを伴う可能性があることを示唆しており、業界全体が今後の政府調達環境を慎重に見極める必要があると結論付けられた。