アリババ・ドットコム会長の郭張氏は、生成 AI エージェントの普及により、中国で個人経営の「一人社員企業」が急増していると明らかにしました。同氏はプラットフォームの利用顧客の約 3 割から 4 割が個人起業家であると推計しており、AI ツールを活用して従業員を雇わずに事業を立ち上げる事例が増加していると述べています。中国のいくつかの都市では、これらのスタートアップを惹きつけるため、無料の住宅や家賃免除のオフィス、最大 72 万ドルの補助金などの制度を提供しています。 小規模事業者は商品登録や顧客対応など、大企業には容易な業務でも個人では困難な作業に直面します。郭氏は AI エージェントがこれらの作業を代行し、起業家にとって実質的な「従業員」として機能すると指摘しました。アリババは個人向けに業務管理を支援する AI エージェント「Accio Work」を最近導入し、顧客対応、税務コンプライアンス、マーケティング、物流などの業務を一元化しています。Accio 主要エージェントは 2024 年末にローンチし、現在月間 1,000 万アクティブユーザーを擁しています。 また、オープンソースの AI エージェント「OpenClaw」の流行もこの動きを後押ししています。同ツールを巡っては中国で投資ラッシュが起き、株取引やマッチングなど多様な用途で利用されています。しかし、セキュリティや投資対効果の問題から、コストに見合わない結果に終わるケースもあり、多くのユーザーが離脱することへの懸念も示されています。郭氏は、中小企業にとっては複雑な技術用語よりも、実際に業務をどう支援できるかが重要であると強調しています。 一方で、アリババと取引業者は関税政策の変動という大きな課題にも直面しています。郭氏は、世界的な貿易環境の変化に対してはルールを遵守し、技術革新と顧客のニーズに基づいた対応に注力する方針を表明しました。技術の進歩は日進月歩であり、現場の声に耳を傾けることが継続的な成長には不可欠だと結論づけています。