エロン・マスク氏が率いるAI企業「xAI」が、Nvidiaと新たな大規模なAI供給契約を締結したと報じられている。同契約により、xAIは合計200億ドル規模の資金調達を進めており、そのうち70億～80億ドルは新規株式、最大120億ドルは債務資金で構成される。この資金は特殊目的法人を通じて調達され、NvidiaのGPUを購入・リースする形で運用される。Nvidiaはこの資金調達の株式部分に最大20億ドルを出資する見通しで、自社のハードウェアを直接供給しつつ、xAIへの優先的なGPU供給を確保する。 この取引は、AIトレーニングに必要な膨大なGPUの供給が限界に近づく中で、xAIが自社の「コロサス2」（Colossus 2）という100MW規模のメフィス拠点でGPU数を20万枚に倍増させる計画を支えるものだ。同拠点は今年初めに稼働を開始しており、マスク氏は当初「資金調達を行っていない」と否定していたが、今回の契約はより規模が大きく、Nvidiaとの関係も深く、実態は異なる。 また、エネルギー面では、電力網の整備が追いつかない中で、xAIは大規模なメタンガスタービンの設置を進め、現場で電力を自給する戦略を採っている。環境団体「南部環境法センター（SELC）」は、この計画が許可を得ずに運転されている可能性があると指摘。さらに、第二の拠点も検討されており、40～90基のタービンが設置され、最大1.5GWの発電能力を持つと予想されている。これは初期段階のコロサス2の消費電力よりもはるかに大きい。 この資金調達が実現すれば、xAIはGPUの調達と電力の自立を両立し、自社のAI開発を完全に自律的に進められる体制を整える。Nvidiaは、米国で最も野心的なAIトレーニングプロジェクトの背後にある重要な役割を果たす。