Apple Watchの次回アップデートで何が本当に必要か——10年を迎えたこのスマートウォッチに、今こそ「本質的な進化」が求められている。現状、Apple Watchは世界最多のスマートウォッチとしての地位を維持しているが、Counterpointの調査によると、2024年は初の市場全体の減少となり、Apple Watchの出荷台数も前年比19％ダウン。消費者の買い替え意欲が低下し、モデル数の減少や大きな機能アップデートの不足が背景にある。 今後のアップデートとして、衛星通信搭載や大型画面、5G対応、高血圧警報機能といった情報は伝えられているが、これらは既存の進化の延長線上に過ぎず、「一新する」という衝撃にはほど遠い。特にAI機能の強化も、GoogleのGeminiと同様に「多段階クエリ対応」は可能だが、差別化ポイントにはなりにくい。 では、本当に「良くなる」ためには何が必要か。ユーザーの声を聞くと、共通して望まれるのは「実用性と自由度の拡張」だ。まず、第三者的なウォッチフェイスのサポート。現行のApple Watchは「統一性と簡潔さ」を優先し、カスタマイズ性を制限しているが、Wear OSのように自由なデザイン選択が可能になれば、ユーザーの満足度は飛躍的に向上する。また、Android端末との連携も大きな鍵。Appleは過去に検討したが、iPhone依存を維持する戦略で断念。しかし、折りたたみスマホ愛好家や、Apple製品に魅力を感じながらもAndroidユーザーである人々にとっては、Apple Watchの利用は「不可能」に近い。 さらに、バッテリー延長、非侵襲的血糖値測定（長期的課題）、ナプス認識の精度向上、デジタルクラウンによるTouch ID、InstagramやWhatsAppでのメッセージ送信機能、SEモデルへの常時表示、ワークアウトの精密開始機能、アプリの整理方法の改善など、細部の使い勝手の向上も切実だ。 最もシンプルな要望の一つは、「Apple Watchに完全なHealthアプリを搭載する」こと。ユーザーの多くは、iPhoneに依存せず、ウォッチ本体だけで健康管理が完結できる環境を望んでいる。 AppleはAIハードウェアへの進出も視野に入れているが、現時点では「何を目指しているのか」が見えづらい。GoogleがPixel Watch 4で「AI中心のウェアラブル」という明確なビジョンを示しているのに対し、Appleは依然として「改良の積み重ね」に留まっている。 本質的な進化とは、技術の進歩ではなく、「ユーザーの声に耳を傾け、本当に求められているものを実現する」こと。Apple Watchの未来は、単なるアップデートではなく、明確なビジョンとユーザー中心の哲学の再確認にかかっている。