ヒップや膝の置換手術を控える患者にとって、手術前の不安や情報の不足は大きな負担となる。こうした課題に対応するため、世界有数の整形外科専門医療機関であるニューヨークのハスピシャルサージェリー（HSS）は、人工知能（AI）を活用したカスタムタイルドAI（CTAI）プラットフォームの有効性を実証する研究を発表した。この研究は、米国股関節・膝関節外科学会年次会議で報告され、患者教育の新たな可能性を示している。 HSSは、自院の整形外科医が開発・承認した教育コンテンツを基に、AIチャットボットを訓練。このCTAIは、患者が手術の前後で抱く疑問に、即時かつ個別化された正確な回答を提供する。研究対象は40人の全関節置換術（TJA）を予定する患者で、そのうち32人がCTAIを実際に利用。結果、85％の患者が回答内容を理解できたと回答し、75％が手術に備えて「準備ができている」と感じた。さらに80％以上が、他の患者にこのプラットフォームを勧める意向を示した。 特に注目されたのは、高齢者層（55歳以上）がAI技術を非常にスムーズに使いこなした点だ。研究を主導したエイタン・M・デッビ医師は、「高齢者でも簡単に操作でき、一部の患者は医師よりもAIとのやり取りを好むほどだった」と驚きを示した。AIは24時間対応可能で、繰り返し質問に答えられ、医師の負担を軽減する点が大きな利点とされる。 CTAIが扱った質問の多くは手術前の準備や回復期の生活に関するもので、活動制限、薬の服用、痛みの管理、傷のケア、合併症の予防など多岐にわたった。手術直前が質問のピークとなり、術後はその頻度が減少した。また、AIが不明な質問や緊急事態と判断した場合は、医療機関への連絡や911、My Chart/Epic患者ポータル経由での連絡を促す仕組みが備わっており、安全面も確保されている。 研究リーダーのカルロス・ゼペダ医師は、「CTAIは患者の健康リテラシーを高め、手術に対する理解と自信を育む」と強調。これにより、患者満足度や医療体験の質が向上すると結論づけている。 現段階では、患者の個人情報にアクセスできないため、電子カルテとの連携は未実装。今後はデータセキュリティの確保を前提に、患者個別の状況に応じた高度な対応を実現する予定だ。デッビ医師は「CTAIの可能性は無限大。今まさにその始まりに立っている」と語る。 HSSは、整形外科分野で16年連続で米国No.1を維持する世界トップクラスの機関。研究、教育、臨床の統合により、世界中の患者に質の高い筋骨格系医療を提供している。今回のCTAIの成功は、AIを活用した患者中心の医療モデルの新たな道を開く重要な一歩とされている。