技術修復により、3,000年以上前のミイラが「話せる」ようになった

何千年も経ち、ミイラの復活は小説や映画の中でしか起こりません。しかし最近、英国の研究チームが3Dプリンティングやデジタル再構成などの技術を使ってミイラの声を人工的に復元した。

魂は死後も滅びないと信じられているため、古代エジプトの高貴な人々の中には、来世での復活に必要となるように死後にミイラ化される人もいました。
ミイラの復活は小説や映画でよく起こるが、最近、3000年以上眠っていたミイラが「音を立てた」。
1月23日、ロイヤル・ホロウェイ、ロンドン大学、ヨーク大学の研究チームは、Scientific Reportsに研究結果を発表し、次のように述べた。CTスキャンと3Dプリント技術を使用して、3,000年以上前のミイラの声が復元されました。

ミイラは音を立てました、彼は何と「言った」のでしょうか？

3,000年前のミイラはどうやって音を立てたのでしょうか？これは特別な話ではなく、テクノロジーを利用して故人の生前の音声チャンネルを構築するというものです。

研究者らはCTスキャンを使用してネシャムンの喉頭と唇の間の声道からデータを収集し、Stratasys Connex 260を使用して3Dプリントした。ミイラの発声器官の構造が復元されました。

最後に、音声チャンネルのデータを音声発生装置に接続し、3,000年前の音声を取得しました。

具体的には、「bed」の「e」と「bad」の「a」の間の母音のように聞こえます。音節は一つしかありませんが、まさに古代の音の音色です。

研究者らは、ミイラ化した古代エジプトの司祭の死後、その「声」が聞かれたのはこれが初めてだとしている。

このサウンドには様々なテクノロジーが投入されています

このような短い発音を得るために、科学者はさまざまな再構成技術を使用しました。

まず、研究者らはミイラをリーズ総合病院に運び、ロンドン大学のハワードとヨーク大学のスコフィールドが組織したチームが、ネシャムンさんの喉はCTスキャンで検査された。

スキャンの結果、喉の大部分は無傷で、喉頭から唇までの空気の通り道の大きさを測定するのに十分な軟組織が保存されていることが判明した。

さらに、CT検査により、研究者は次のことが可能になります。ネシャムンの声道のデジタル再構成、後で 3D プリントを使用して複製できるようにします。

印刷する前に、研究チームはデータ モデルにいくつかの詳細を追加する必要もありました。印刷したコピーがスムーズに聞こえることを確認してください。

たとえば、ハワード氏は「ミイラの埋葬期間が長かったため、発声器官に多大な損失が生じた。たとえば、舌の萎縮や軟口蓋の損失など、チームはこれらを補わなければならなかった」と述べた。喉頭の端にあるスピーカーに接続されたカップリングシリンダーを使用すると、喉の声を出力できます。」これは、今日の音声合成システムでは非常に一般的な方法です。

これらの作業の後、彼らは、印刷された音声チャンネルを、現代の音声合成システムで一般的に使用されている人工音声ボックスに接続し、ネシャムンの声を聞きました。

ミイラの最後の願い: もう一度話して永遠を迎えよう

研究では次のことが指摘されていますネシャムンは紀元前 1100 年頃に生きていました。エジプトのファラオ、ラムセス11世の治世中。彼はテーベのカルナック州立寺院で書記兼司祭を務めており、彼の声は宗教儀式に不可欠な部分でした。

ネシャムンは後に重度のアレルギー反応により50歳で死亡したと考えられていた。彼のミイラは約 3,000 年後にカルナックで発見され、1823 年にリーズ市立博物館に送られました。

彼の遺体と棺は、世界で最も集中的に研究された古代エジプトの工芸品の 1 つとなっています。

古代エジプト人は、人間には死後の世界があり、完全な肉体を保存することによってのみ魂を保存できると固く信じていました。彼らはまた、「死者の名前を口にすることで死者を生き返らせることができる」という基本的な信念を持っています。

ミイラの棺の碑文には、ネシャムンは自分の魂が永遠の糧を得て、自由に動き回れるようにと祈った。そして、神が生涯の仕事で行ったように、神に会い、話すことができるようになり、裁きの神が彼に永遠への入り口を与えてくれるかもしれません。

したがって、ネシャムンの声の復元は、再び生きたいという彼の最後の願いをかなえる試みでもあります。研究者らは、この「過去の声」研究プロジェクトには理想主義的な要素も含まれていると考えている。

しかし実際には、完全に保存された人間の軟組織に依存しており、ほとんどの場合、骨だけが残っているため、ほとんどの遺骨ではそのような画期的な発見は不可能です。

幸いなことに、古代エジプトの司祭ネシャムンのミイラ化した遺体、特に喉がよく保存されているため、彼は古代の声を研究するための主要な候補となっており、研究者は彼の独特の人間の声を正確に再現することができます。現在は短い音節しか得られていないが、研究は今後も続けられ、チームは単語や文さえも復元し、古代の本物の音を聞く機会を人々に与える予定である。

研究の裏側: 倫理と類似性が問われている

この研究の結果は、チームや一部の人々にとって斬新で興味深いものでした。

チームのハワード教授は「これは過去への新たな窓を開く非常に興味深いプロジェクトで、3000年ぶりに人々と音を共有できることをうれしく思う」と語った。

しかし同時に、この研究にはいくつかの批判や疑問も生じた。

ツイッターでは批評家らが次のように主張した。ミイラの声を再現することは倫理違反です。

そして研究者たちは次のように考えています。彼らが使用する科学技術は非破壊的であり、「もう一度話したい」というネシャムンの個人的な願望を表現しています。

倫理的問題の議論に加えて、別の疑問があります。人工的に復元されたミイラの声は本物の声に近いのでしょうか？これはおそらく答えられない質問です。

研究者らの見解では、舌の萎縮や軟口蓋の喪失などが原因でデータが不完全であるという。再構成されたサウンドが実際のデータの一部のみに基づいているとします。

しかし、大昔に亡くなった人々の声を完全に再現することは不可能ですが、この方法は博物館が歴史を一般の人々がよりアクセスしやすくするのに役立ちます。

「訪問者が歴史に出会うとき、視覚的にしか体験しないことが多いのです」とスコフィールド氏は言う。 「音を使えば現状を変え、この出会いをより立体的なものにすることができます。」

参照元:
https://www.nature.com/articles/s41598-019-56316-y

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