AI導入と人員削減：企業が隠す真実の背景

大規模な採用停止や組織再編の中で、AIの果たす役割が企業の公表以上に大きい可能性があることが明らかになっている。IBMのCEOは今年5月、200人の人事部員がAIチャットボットによって代替され解雇されたと報じられた。Fintech企業Klarnaも同様に、従業員数が約5,000人から3,000人に減少したのをAIシステムの導入と一致させているという。しかし、この透明性は一般的ではなく、多くの企業が「再編成」「最適化」などの用語を使ってAIの影響を伏せているのが現状だ。 就労専門家たちは、健康な財務状況にもかかわらず人件費の削減や組織効率化を理由に職種を見直している企業が、AIの活用により労働力を削減していると疑っている。コンテンツ作成、オペレーション、カスタマーサービス、人事など、AI技術が急速に発展する領域で、大量の解雇が行われているのだ。Harvard大学のクリスティン・インジ教授は、「これらの解雇の背後には、AIによる効率化があるはずです。明確に説明することは避けていますが、企業にとって好ましくない反発を防ぐための戦略的な隠蔽」と指摘している。 一方で、現在のAI技術には限界があるのも事実だ。Connext Globalのヴァイスプレジデント、テイラー・ゴーチャーによると、「AIは70％～90％のプロセスを自動化できますが、最終チェックや判断はStill人間が必要です。特に品質保証（QA）、判断が求められるケース、予期しなかった課題（エッジケース）については、人間の専門知識が欠かせません」と語る。そのため、早期段階ではAIと人材のハイブリッドモデルが望ましいものの、一度解雇が決まると海外での再雇用や第三者的な採用が行われる傾向があるそうだ。 過去2-3年間にフリーランサーが最も早くAI導入による影響を受けた。特にCOPYライティング、グラフィックデザイン、ビデโอ編集などでは、AIツールによる置換が顕著だった。Duolingoが今年初頭、CEOのルイス・フォン・アーンがAIに置き換えられると発表した際の大きな反噬例があり、多くの企業は透明性を保つことを恐れている。しかし、今後の5年間でAIによる自動化で労働力の41％が削減される可能性があるとのWorld Economic Forumの報告もある。AnthropicのCEOダリオ・ アモデイは、自社のような生成型AIが入門レベルのオフィスワーカーの半数近くの仕事を奪う可能性があると予測している。 企業がAIによる影響を明確に説明することを忌避するのは、戦略的な選択と言える。AIの完全な代用はまだ不可能だが、その能力を過大評価した結果、人材の完全置換はリスクを伴うためである。パラソン・コーのシニアディレクター、キャンドス・スコットバローは、「企業はAIが職を奪ったことに触れることを怖れており、むしろ再編成や最適化といった言葉を使うことで、顧客や投資家からの反発を最小限に抑えようとしています」と述べている。ただし、将来的にはAIの影響が見え隠れし始め、企業もより透明になることが予想される。 これらの動きは、AI技術の進展が労働市場に及ぼす影響が徐々に大きくなっていることを示している。AIの普及に伴い、今後さらに多くの職種が影響を受け、個人としては早期の適応が求められつつある。 LucidWorksのCEO、マイク・シノウェイは、自社の研究結果からもAIによる職種置換が進んでいると認識しているが、それでも企業の上層部はAIの導入に自信を失っており、「AIの効果が出ないために、経営陣はパニックに陥っている」と述べている。