湖表面積の変動を季節が主に支配——140万以上の湖を月ごとにマッピング 季節による気候の変動は、グローバルに湖の表面積の変動を最も強く影響すると、新しい研究で明らかになりました。この研究は『ネイチャー』誌に発表され、「温室効果ガス排出、生態系の健康、および人間の生活に重大な影響を与える」と指摘されています。 英国バンゴー大学と中国北京清华大学の研究者が共同で、2001年から2023年の間に140万以上の湖の月ごとのマッピングを達成しました。衛星イメージデータの統合と深層学習技術、高性能コンピューターを活用して、湖が一年を通じてどのように縮小したり拡大したりするかを分析しました。 従来の研究では長期的な変化に焦点を当てていましたが、季節性の影響を包括的に評価する能力は、衛星データの限界により制約されていました。 研究者たちは、 Seasonality（季節性）が主導する湖が世界全体の湖面積の66%、総数の60%を占めると発見しました。世界の90%以上の人々はこのような季節性が影響を与える地域に住んでいます。 季節性によって引き起こされる極端なイベントでは、影響が長期的な23年間の変化と定期的な季節変動の合計を上回ることがあります。42%の縮小している湖においては表面積の縮小が倍増し、45%の拡大している湖では完全に相殺される可能性があるというのです。 北京清华大学のディ・ロン教授は次のように述べています。「湖は生態系、温室効果ガス排出、水資源にとって重要ですが、大陸からグローバルな規模で季節性を含む表面積動態を理解することは、衛星観測の限界により不十分でした。当研究では季節性が湖表面積変動の主要な要因であることが示されました。この結果は、環境変動に対する水系の反応を理解し、湖の保護や地球規模の気候モデルを改善するために、以前には隠れていた季節的なダイナミクスを明らかにしています。」 バンゴー大学海洋科学部門のNERC独立研究フェロー、イステイン・ウールウェイ博士は次のように強調しました。「一部の湖では季節性よりも長期的な傾向が大きくみられますが、我々の分析によれば、季節性によって引き起こされる極端な変動が長期的な傾向と典型的な季節変動の合わせた影響を超えることがあります。これらの広範で重要な極端な変化は、温室効果ガス排出、生態系の健康、人間の生活に深い影響を与えます。 表面積が急激に減少すると、湖底の土壌が露出し、大量のメタンが放出される可能性があります。また、極端な変動は局所気候を変えることで、水生生態系の耐久性に挑戦し、湖システムの食物連鎖を不安定化させ、主要な一次生産者の分布を変えるだけでなく、不可逆的な生態系の転換点を引き起こす可能性もあります。 当研究は、全面的なモニタリングと季節性の理解の重要性を示しており、これは湖生態系の保護、淡水資源管理、そして世界の温室効果ガス予算の推定を向上させるために不可欠です。」