AIが香りの世界を変革：デジタルプラムからカスタム香水までの48時間

マンハッタンのウォーターフロントにある洗練された多額の资金を投じたラボで、夏のプラムの香りがデジタルに変換されている。これは、香水技術スタートアップOsmoによる人工嗅覚知能の開発の一部であり、同社はこの革新により、クライアントが要望を述べてから48時間以内に試作品の香水サンプルを提供できるようになっている。伝統的な香水の製造工程は複雑で時間がかかり、香りの調合は数週間から数ヶ月の試作と改訂が必要だ。原材料の栽培には数年がかかるのが普通で、詰瓶、規制審査、パッケージング、およびテストなどが続く。香水がコンセプトから店頭に並ぶまで、通常6か月から18か月——高級品ではもっと長い期間がかかる。 Osmoは、臭気分子の解析と移送の速度により市場を揺さぶるべく設立された。独立系パーフューマーがカンファレンスで手渡した「デジタル化されたプラム」の香りは、メディカルで清潔な印象を与え、「果物が潰れる香りや枯れ香り」が欠けていたという指摘がある。しかし、AIが香水業界に参入している現状は、美しい香りへのアクセスを広げる一方で、人間らしい創造性を損なっているかもしれない。 大手香水会社では既にAIが広く活用されている。DSM-FirmenichのFrank Voelklは、AIが規制問題や安定性管理を助け、技術的課題を解決して創造的な部分に集中できると述べている。フランスで訓練中のパーフューマーHeatherも、若者はAIを創造過程の機能的な拡張として使う一方、老世代は主に検索エンジンやインスピレーションボードのように利用しているという。新しいクリエイターたちにとって、AIはすでに製造の主要部分を引き継ぐインフラとなっている。 しかし、AIの使用には課題も多い。FItの教授Pierre Vouardは、AIの使用が手作業の調合や材料の重量を計るスキルを失わせる可能性を指摘している。Michael Nordstrandは、AIを利用しているブランドがデータセットや香りの評価方法を開示していないことや、無断でAIを用いて宣伝動画を作成する独立ブランドの問題を取り上げている。 Osmoの創業者Alex Wiltschkoは、AIを利用することで香水の製造量を大幅に増やすことを目指しており、「世界はもっと美しくなる」と述べている。だが、環境コストについて具体的な数値を示さない彼の透明性の乏しさも気になる。ニューヨーク市の香水小売業者StéleのMatt BelangerとJake Levyは、 Brands that claim to be perfumer-led but actually use AI generators to copy existing fragrances, thereby misleading customers, are a growing concern.彼らは、ブランドがAIを使用していることを正直に伝えるべきだと主張している。 AIが製造コストを削減し、多くの人びとに美しい香りへのアクセスを提供する一方で、その迅速さが自然素材の香りの本質的な深みや創造性を失わせることなく、どのように香水産業の中で適切に利用されるべきか、今後ますます議論が深まることは避けられないだろう。 業界の意見としては、技術の进步が带来する便利さと、香りの製造における伝統とクラフツマンシップとのバランスを保つことが極めて重要との認識が共有されている。Osmoはまだ初期段階にあるが、そのAIシステムがどのような基準に基づいて開発されているか詳細を明らかにしていない点については、多くの疑問が残っている。