Zephyr AI、チャオ博士をCEOに迎え、アスターサンティスを買収してがん治療のAI加速へ

Zephyr AIは、ワトソン製薬の創業者であるアレン・チャオ博士を新CEOに任命すると発表した。同時に、がん研究の科学的・臨床的情報を提供する専門企業「アスターアンサリーズ」を完全子会社として買収した。この統合により、世界最大かつ最長期間にわたる観察研究「トータル・キャンサーレア（Total Cancer Care®）」のデータを活用した、がん治療薬開発を加速する画期的な企業体制が構築された。 チャオ博士は1984年にワトソン製薬を創業し、2008年までCEOおよび会長を務め、年間28億ドルの売上規模にまで拡大。40年以上にわたり製薬業界をリードし、特にがん研究支援に貢献。1994年にカリフォルニア大学アーバイン校に「チャオ・ファミリー総合がんセンター」を設立した。 アスターアンサリーズは、全米17の主要がんセンターが参加する「オンコロジー・リサーチ・インフォメーション・エクスチェンジ・ネットワーク（ORIEN）」と連携し、40万人以上の患者の生涯同意データを蓄積。このデータは、臨床情報、遺伝子情報、エクソソーム、生検、トランスクリプトームなど多様なモダリティを含み、実世界の証拠（Real-World Evidence）として極めて貴重。 Zephyr AIのAIプラットフォームとこの豊富なデータを統合することで、バイオ医薬企業ががん治療薬の開発を加速し、患者の分類精度を高め、臨床試験設計を最適化、コンパニオン診断の開発も進めることが可能になる。チャオ博士は「AIと実世界データを活用し、より効果的で個別化された治療法の実現を目指す」と語った。 Zephyrの共同創業者兼執行会長グラント・バーランディグ氏も「チャオ博士の経験と今回の買収により、がんの最も難しい課題に挑むための強力な基盤が整った」と評価。両社はすでにバイオマーカー探索、臨床試験最適化、AI搭載コンパニオン診断の開発を共同で推進中。Zephyr AIは、AIと実世界データを活用したがん治療の未来を牽引する存在として注目されている。