Google franchit une étape pour l'IA avec les données Spirit

Le projet de Google de racheter des données internes de Spirit Airlines pour améliorer ses modèles d'intelligence artificielle a franchi un obstacle majeur de confidentialité. Après l'arrêt des activités de la compagnie aérienne en mai, ses actifs avaient été mis aux enchères, et le groupe américain avait remporté l'adjudication pour 10 millions de dollars. Il souhaitait récupérer près de 500 millions de conversations Microsoft Teams, 100 millions de courriels et d'autres documents internes, censés aider à perfectionner ses produits et ses systèmes d'IA. La vente a toutefois été suspendue devant un tribunal des faillites en raison des risques pesant sur les données personnelles des ex-salariés et des clients. En plus des inquiétudes de syndicats et de défenseurs de la vie privée, 121 élus du Congrès américain, conduits par la sénatrice Elizabeth Warren, avaient dénoncé l'opération. Un médiateur nommé par le tribunal avait ensuite recommandé son approbation, à condition que les informations relatives à 97 millions de clients Spirit soient exclues. Les syndicats ont retiré leur opposition après avoir obtenu des garanties concernant les anciens employés. L'accord prévoit notamment l'exclusion des données médicales et liées au handicap, des résultats de tests de drogue ou d'alcool, ainsi que des informations de paie. Les organisations syndicales affirment également avoir obtenu un procédé de pseudonymisation plus strict que celui initialement prévu, tandis que Google s'interdit de tenter de réidentifier les données. L'Association des équipages de Spirit a présenté ce compromis comme une avancée importante pour les droits des travailleurs, à une époque où l'entraînement des systèmes d'IA repose de plus en plus sur d'importants volumes de données. Le groupe a assuré qu'il ne cherchait pas à acquérir des informations personnelles et que les données concernées seraient soit exclues, soit rendues non identifiables par un tiers indépendant avant d'être transmises.