Microsoft a détaillé un plan en cinq points pour limiter l’impact de son expansion de centres de données sur les prix de l’électricité aux États-Unis, dans une démarche visant à éviter que les ménages américains ne supportent les coûts croissants liés à l’énergie. Ces centres, essentiels au fonctionnement des modèles d’intelligence artificielle, consomment d’énormes quantités d’électricité et ont déjà contribué à la hausse des factures d’énergie dans au moins 13 États, selon des rapports antérieurs de Business Insider. Dans un communiqué publié mardi, le géant technologique explique comment il entend s’assurer que les charges liées à son développement ne pèsent pas sur les consommateurs domestiques. Parmi ses engagements : demander aux entreprises d’électricité et aux commissions régionales de fixer des tarifs plus élevés pour ses installations, afin que les coûts de fonctionnement soient intégralement pris en charge par Microsoft, sans que cela se répercute sur les habitants. Le plan comprend également plusieurs engagements environnementaux et sociaux : réduire au maximum la consommation d’eau dans ses centres, tout en s’engageant à restituer davantage d’eau qu’elle n’en retire ; créer des emplois locaux au sein des communautés où sont implantés ses centres ; payer intégralement les taxes foncières locales liées à ses infrastructures ; et investir dans la formation aux technologies de l’intelligence artificielle pour les résidents. Lundi, l’ancien président Donald Trump avait déjà annoncé l’arrivée imminente de cette annonce, écrivant sur Truth Social que les entreprises technologiques devaient « payer leurs propres frais » afin que les Américains ne soient pas confrontés à des factures d’électricité plus élevées. Il a ajouté que Microsoft serait « le premier », laissant entendre que d’autres géants du secteur pourraient suivre. Ce plan s’inscrit dans une volonté croissante de responsabilité des entreprises technologiques face aux défis énergétiques et économiques liés à l’essor de l’intelligence artificielle. En s’engageant à absorber les coûts liés à sa croissance, Microsoft cherche à concilier innovation et solidarité avec les communautés locales, tout en répondant aux préoccupations croissantes des citoyens et des autorités sur la pression exercée par les centres de données sur les réseaux électriques et les ressources naturelles.