Soumith Chintala, cofondateur de PyTorch et ancien dirigeant de l’intelligence artificielle chez Meta, a rejoint le laboratoire de recherche et développement Thinking Machines Lab, dirigé par Mira Murati, ancienne directrice technique d’OpenAI. L’annonce a été faite par Chintala lui-même sur X, où il a exprimé son enthousiasme à l’égard de l’équipe : « Les machines pensantes… les personnes sont incroyables. » Il a également mis à jour son profil LinkedIn et son compte X pour indiquer son nouveau poste, marquant ainsi son premier mouvement professionnel depuis son départ de Meta début avril. Chintala, figure emblématique de l’infrastructure de l’IA moderne, a joué un rôle clé dans la création de PyTorch, le cadre open source développé à Facebook et devenu incontournable dans le monde de la recherche et de l’industrie. Son arrivée renforce considérablement l’équipe de Thinking Machines Lab, une start-up fondée en février par Mira Murati, qui s’impose comme un acteur majeur dans le domaine de la collaboration homme-machine, en s’appuyant sur des talents de premier plan provenant de Meta, OpenAI, Anthropic et des universités. Le laboratoire, qui a récemment recruté des personnalités comme John Schulman (co-architecte de ChatGPT), Alec Radford et Bob McGrew, ancien directeur de la recherche d’OpenAI, s’impose comme une cible de choix dans la course aux talents de l’IA. Selon des dossiers H-1B examinés par Business Insider, la start-up propose des salaires allant jusqu’à 500 000 dollars pour des postes techniques, avec plusieurs employés touchant entre 450 000 et 500 000 dollars avant bonus et options. Fondée avec un financement de 2 milliards de dollars à une valorisation de 10 milliards de dollars, Thinking Machines est actuellement en négociation pour une nouvelle levée de fonds à une valorisation de 50 milliards de dollars, selon Bloomberg. Ce dynamisme s’inscrit dans un contexte de restructuration majeure au sein de Meta, où Chintala a quitté l’entreprise après 11 ans, dont huit passés à diriger PyTorch. L’entreprise a récemment restructuré ses équipes d’IA en créant une nouvelle division, Superintelligence Labs, dirigée par Alexandr Wang, ancien PDG de Scale AI. Yann LeCun, scientifique en chef de l’IA chez Meta et fondateur du laboratoire FAIR, est lui aussi pressenti pour quitter l’entreprise. Dans un message d’adieu, Chintala a salué la maturité de PyTorch, devenu un outil utilisé dans presque toutes les grandes entreprises d’IA et enseigné dans des établissements allant du MIT à des zones rurales de l’Inde. Il a déclaré être prêt à « essayer quelque chose de petit, de nouveau, de déroutant », soulignant que l’IA évolue si vite que le projet n’avait plus besoin de sa direction constante. Bien que la start-up n’ait pas encore lancé son ensemble complet de produits, son premier outil, Tinker, permet aux utilisateurs de personnaliser plus facilement les grands modèles linguistiques. Il est déjà utilisé par des chercheurs de Princeton et Stanford, ainsi que par des clients commerciaux. Malgré quelques départs, comme celui d’Andrew Tulloch, cofondateur et ancien chercheur chez Meta, qui est revenu chez Meta en octobre, Thinking Machines continue de s’imposer comme une force en plein essor dans l’écosystème de l’IA.