La croissance explosive de l’intelligence artificielle générative a transformé le paysage des startups, permettant à des entrepreneurs individuels ou à des entreprises sans financement externe de se développer rapidement. Pour Amazon Web Services (AWS), cette évolution représente un « point aveugle » dans sa stratégie de découverte de nouveaux clients, selon un document interne obtenu par Business Insider. Traditionnellement, AWS s’appuyait fortement sur les relations avec les fonds de capital-investissement pour identifier les startups prometteuses. Or, avec l’essor de l’IA générative, de nombreuses entreprises naissent sans levée de fonds, fonctionnent avec peu d’employés et se développent de manière autonome — ce qui les rend invisibles aux yeux des outils classiques de détection d’opportunités. Ces startups « solopreneurs », comme SurgeAI — qui a atteint 1 milliard de dollars de revenus sans financement extérieur — ou Base44, rachetée par Wix pour 80 millions de dollars, sont devenues des clients potentiels majeurs, mais AWS les a souvent manquées. Un document interne met en garde contre le risque croissant de perte de parts de marché si cette faille n’est pas comblée. Historiquement, AWS a consolidé sa position dominante en s’ancrant tôt dans l’écosystème des startups, en devenant le fournisseur de cloud de choix pour des entreprises qui sont devenues des géants technologiques. Mais l’IA réinvente ce modèle : elle permet de créer des applications complexes en quelques heures, réduisant le besoin en infrastructures classiques et en capital. Selon David Levy, ancien responsable du développement des startups chez AWS, les nouvelles startups d’IA ne dépensent plus principalement pour le calcul ou le stockage, mais pour des GPU, des modèles d’IA et des outils d’inférence — des domaines où aucun fournisseur cloud n’a encore d’emprise claire. Cela complique la capacité d’AWS à repérer ces entreprises à un stade précoce. « AWS a bâti un empire en ciblant les startups que personne d’autre ne regardait. Maintenant, c’est eux qui sont dépassés par la nouvelle vague de créateurs », a-t-il écrit. Face à ce défi, AWS prévoit de repenser sa stratégie en intégrant un modèle prédictif basé sur les données, pour repérer les startups prometteuses plus tôt, indépendamment de leur statut financier. L’entreprise affirme toutefois qu’elle n’est pas en retard, soulignant qu’elle continue d’accompagner les fondateurs dès le début, notamment via des programmes comme l’AWS GenAI Accelerator et AWS Activate, en collaboration avec les VCs. Cependant, l’industrie s’attend à ce que les prochaines grandes entreprises technologiques émergent non pas des fonds de capital-investissement, mais des idées individuelles alimentées par l’IA. Le défi pour AWS n’est plus seulement de capter des clients, mais de rester le partenaire de choix d’une génération de créateurs solitaires, capables de bâtir des entreprises à l’échelle mondiale avec peu de ressources.