Coursera et Udemy ont annoncé mercredi un accord de fusion historique d’une valeur d’environ 2,5 milliards de dollars, marquant un tournant majeur dans l’éducation en ligne. Cette opération, réalisée par échange d’actions, vise à combiner deux géants du secteur, avec une clôture prévue dans la seconde moitié de 2026, sous réserve des approbations réglementaires et des actionnaires. Malgré une croissance des revenus au troisième trimestre 2025, les deux entreprises ont vu leurs cours boursiers chuter, reflétant une méfiance des investisseurs. La fusion vise à rassurer les actionnaires en combinant les forces complémentaires des deux plateformes pour offrir des retours immédiats et une croissance à long terme. Le PDG de Coursera, Greg Hart, a souligné que l’intelligence artificielle (IA) redéfinit les compétences requises dans tous les secteurs, et que la plateforme combinée devra être aussi agile que les nouvelles compétences à acquérir. Le PDG d’Udemy, Hugo Sarrazin, a ajouté que la fusion permettrait d’accélérer le développement de produits alimentés par l’IA, d’étendre la portée mondiale et de créer des synergies financières significatives. L’acquisition s’inscrit dans un contexte de croissance du marché de l’apprentissage en ligne, stimulé par l’adoption de l’IA, et répond à la demande croissante de compétences en IA, avec un tiers des recruteurs refusant de considérer les candidats sans ces compétences. Les deux entreprises mettent en avant des avantages stratégiques : une offre enrichie en compétences, formation professionnelle et progression de carrière, une plateforme leader avec des instructeurs de renommée mondiale, une innovation accélérée dans les produits natifs IA, une expansion mondiale grâce à des capacités commerciales combinées et une meilleure localisation, ainsi qu’un profil financier renforcé par des économies d’échelle annuelles prévues à hauteur de 115 millions de dollars dans les 24 mois suivant la fusion. Selon les termes de l’accord, les actionnaires d’Udemy recevront 0,8 action de Coursera pour chaque action d’Udemy, soit une prime de 26 % par rapport aux cours moyens des 30 derniers jours. Après la fusion, les anciens actionnaires de Coursera détiendront environ 59 % de l’entité combinée, contre 41 % pour ceux d’Udemy. Le nouvel organisme opérera sous le nom de Coursera, avec le symbole boursier COUR à la NYSE, et sera basé à Mountain View, en Californie. Le statut de société à but public (PBC) de Coursera restera inchangé. Le PDG de Coursera, Greg Hart, demeurera à la tête de l’entité fusionnée, tandis que le conseil d’administration du groupe combiné sera composé de neuf membres, dont six issus de Coursera, dont le PDG et le président du conseil, Andrew Ng. Les actionnaires clés, Insight Venture Partners et New Enterprise Associates, ainsi que Andrew Ng, ont signé des accords de soutien. Coursera prévoit un vaste programme d’achat d’actions après la fusion. La transaction, approuvée à l’unanimité par les conseils d’administration des deux entreprises, sera soumise à l’approbation des actionnaires et aux autorités de régulation. Des conférences téléphoniques ont été organisées pour en détailler les enjeux. L’objectif est de créer une plateforme mondiale, agile et innovante, capable de répondre à la transformation du marché du travail en temps réel, en s’appuyant sur l’IA, l’accessibilité et l’impact social.