L’ère des hectocorns est désormais une réalité : sept startups technologiques ont franchi le seuil de la valorisation de 100 milliards de dollars, devenant ainsi des entreprises de la nouvelle génération, bien au-delà des anciens « unicorns » à 1 milliard. Ce phénomène, porté par l’explosion de l’intelligence artificielle, des plateformes numériques et des innovations disruptives, marque un tournant dans l’écosystème des start-ups. OpenAI, SpaceX, Anthropic, ByteDance, Databricks, Stripe et xAI figurent désormais parmi les rares géants en devenir, dont la croissance s’inscrit dans une logique d’expansion accélérée et de financement massif. OpenAI, cofondée en 2015 par Sam Altman, a révolutionné l’IA avec des modèles comme GPT, et s’impose comme un acteur clé du secteur. SpaceX, la société spatiale de Elon Musk, a vu sa valorisation grimper à plusieurs centaines de milliards grâce à ses lancements répétés, ses missions commerciales et son programme Starlink. Anthropic, fondée en 2021 par ex-employés d’OpenAI, a atteint 183 milliards de dollars en 2025, portée par son modèle linguistique Claude et par des investissements massifs de Google, Amazon, Microsoft et Nvidia. Des négociations en cours pourraient porter sa valeur à plus de 350 milliards. ByteDance, créée en 2012 par Zhang Yiming, a explosé avec TikTok, devenu l’une des applications les plus utilisées au monde. Son extension e-commerce, TikTok Shop, a renforcé sa position. En août 2024, la société s’est auto-évaluée à 330 milliards, avec des estimations de Fidelity à 380 milliards. Databricks, spécialiste des données et de l’analytique, a atteint 134 milliards de dollars en 2025 grâce à sa plateforme de traitement de données en temps réel. Stripe, leader du paiement en ligne, a dépassé 100 milliards de dollars en septembre 2024, consolidant son rôle dans l’économie numérique. xAI, lancée par Elon Musk en 2023, a vu sa valorisation passer de 50 à 80 milliards en mars 2025 après l’acquisition de X (ex-Twitter). Bien que Musk ait démenti des rumeurs de levée de 15 milliards à 230 milliards, l’ambition de l’entreprise, axée sur Grok et l’intégration de l’IA dans ses écosystèmes, suscite un intérêt croissant. Le rapprochement entre xAI et X a déjà donné lieu à une valorisation combinée de 113 milliards. Ces entreprises, bien qu’ancrées dans des secteurs variés, partagent une même dynamique : une innovation technologique de pointe, un modèle économique scalable et un accès privilégié au capital. Elles incarnent la nouvelle frontière de la croissance start-up, où la barre de 100 milliards de dollars n’est plus une exception, mais une étape attendue. Pour les experts, cette évolution reflète une concentration accrue de la richesse et de l’innovation dans un petit nombre d’acteurs, tout en soulignant la montée en puissance de l’IA comme moteur central de la transformation économique. Ces hectocorns ne sont pas seulement des entreprises : ce sont des acteurs systémiques, capables de façonner l’avenir numérique, économique et même géopolitique.