Soupçonné d'écoute, l'employé d'OpenAI plaide non coupable
Un ressortissant saoudien accusé d’avoir installé un dispositif d’écoute au siège d’OpenAI à San Francisco a plaidé non coupable vendredi devant un tribunal fédéral. Abdulrahman Alfozan, 35 ans, a comparu brièvement avant d’être renvoyé en détention. Il est privé de libération sous caution depuis son arrestation au début d’octobre. Le grand jury l’a mis en accusation le 27 octobre pour un chef d’interception de communications orales, passible de cinq ans de prison en cas de condamnation. Selon l’accusation, il aurait placé un appareil d’enregistrement dans un téléviseur installé dans une salle de réunion de la direction des bureaux d’OpenAI le 28 septembre. À l’issue de l’audience tenue devant le juge fédéral Peter Kang, l’avocat du prévenu n’a pas souhaité s’exprimer, et le juge a fixé sa prochaine comparution au 17 novembre. M. Alfozan est également associé en capital-risque au sein de la société saoudienne Raed Ventures. Sa notice sur le site de cette firme indique qu’il occupe actuellement un poste de responsable d’ingénierie chez OpenAI, autour des agents d’intelligence artificielle et de la plateforme de données. Le prince Khalid ben Badr Al Saoud, membre de la famille royale saoudienne, est associé au sein de la même structure. Cette affaire survient dans un contexte de tensions autour de la protection des technologies d’IA. Les entreprises américaines développent rapidement des agents autonomes, tandis que les inquiétudes augmentent concernant le risque de vol de propriété intellectuelle. En juin, un décret présidentiel signé par Donald Trump avait rappelé la volonté des États-Unis de protéger l’innovation et la propriété intellectuelle américaines contre toute exploitation ou appropriation par des acteurs hostiles. L’administration a également entrepris de restreindre certains visas destinés aux travailleurs étrangers hautement qualifiés. L’affaire met en lumière la sensibilité des environnements où sont développés les modèles et outils d’IA. OpenAI, comme d’autres acteurs de pointe, apparaît comme une cible privilégiée dans la compétition technologique entre grandes puissances. Plus tôt cette année, des discussions avaient eu lieu entre OpenAI et le fonds souverain saoudien Public Investment Fund au sujet d’un éventuel investissement dans la société.
