Elon Musk annonce la mise en production à grande échelle des puces cérébrales Neuralink pour 2026, tout en prévoyant une automatisation totale de la procédure chirurgicale. Dans un message publié mardi sur X, Musk a indiqué que la start-up, cofondée par lui en 2016, allait entamer une production de masse des dispositifs d’interface cerveau-machine dès cette année. Ces puces, d’environ la taille d’une pièce de monnaie, sont conçues pour permettre aux individus de contrôler des ordinateurs grâce à leur pensée, en s’insérant directement dans le cerveau. L’objectif initial de Neuralink est d’aider des patients souffrant de troubles neurologiques sévères — tels que la maladie de Parkinson, la maladie d’Alzheimer, la paralysie ou une perte de vision — à communiquer et à retrouver une certaine autonomie. Cependant, Musk a également évoqué un horizon plus ambitieux : la fusion de la conscience humaine avec l’intelligence artificielle, ouvrant la voie à une nouvelle ère de cyborgs. Dans un message supplémentaire publié jeudi, Musk a annoncé que la chirurgie d’implantation serait bientôt entièrement automatisée, avec une procédure « simplifiée, presque entièrement automatisée » prévue pour 2026. Une innovation majeure : les fils fins du dispositif, mesurant à peine 20 fois moins que le diamètre d’un cheveu humain, seront insérés directement à travers la dure-mère — la membrane protectrice du cerveau et de la moelle épinière — sans nécessiter de retirer cette dernière, comme cela était auparavant le cas. Cette évolution représente une avancée significative, selon Musk, qui a qualifié cette étape de « très importante ». Jusqu’à présent, l’implantation nécessitait une intervention chirurgicale humaine pour retirer une partie du crâne, avant qu’un bras robotique ne prenne le relais pour positionner la puce. Le passage à une procédure entièrement automatisée devrait accélérer le déploiement, améliorer la sécurité et réduire les coûts. Noland Arbaugh, un quadriplégique devenu le premier patient humain de Neuralink en janvier 2024, a déclaré à Business Insider que l’implant lui avait permis de retrouver une certaine indépendance et de nouer de nouveaux liens sociaux. En septembre 2025, Neuralink a annoncé que douze personnes dans le monde avaient reçu l’implant et utilisaient activement le dispositif. Musk avait déjà indiqué que la start-up pourrait atteindre plus de mille patients implantés d’ici 2026. En novembre 2024, la société avait lancé une importante campagne de recrutement, à la recherche de techniciens en fabrication et de spécialistes de la microfabrication, en vue de préparer cette montée en puissance de production.