Michel Devoret, chercheur chez Google en tant que scientifique en chef pour le matériel quantique au sein de l’équipe Quantum AI, a été récompensé du prix Nobel de physique 2025, aux côtés de John Martinis, ancien responsable du matériel chez Google Quantum AI, et de John Clarke de l’Université de Californie à Berkeley. Cette distinction récompense leurs travaux fondateurs sur les effets quantiques à l’échelle macroscopique, qui ont jeté les bases de l’informatique quantique à qubits superconducteurs. Le prix met en lumière une série d’expériences rigoureuses menées dans les années 1980, qui ont eu un impact révolutionnaire en physique et en technologie. Michel Devoret, John Martinis et John Clarke ont démontré qu’il était possible de rendre visibles et contrôlables, sur une puce électronique, des phénomènes quantiques auparavant considérés comme propres aux atomes et aux particules subatomiques. Grâce à des circuits superconducteurs — c’est-à-dire sans résistance électrique — équipés d’un élément clé appelé jonction de Josephson, ils ont réussi à créer et manipuler des états quantiques à grande échelle. Ces avancées ont ouvert la voie à une nouvelle génération d’ordinateurs quantiques. Les jonctions de Josephson constituent aujourd’hui la pierre angulaire des qubits superconducteurs, tels que ceux développés par l’équipe Google Quantum AI. Leur travail a directement permis des progrès décisifs, notamment la réalisation du processeur quantique Willow, annoncé l’an dernier, ainsi que le jalon atteint en 2019, où un ordinateur quantique a accompli une tâche inatteignable par les ordinateurs classiques. Cette reconnaissance souligne non seulement la portée scientifique exceptionnelle des recherches fondamentales menées par Michel Devoret et ses collègues, mais aussi leur impact concret sur l’innovation technologique. Elle vient enrichir le palmarès de Google, qui compte désormais cinq lauréats du prix Nobel, dont trois récompensés au cours des deux dernières années, parmi lesquels Demis Hassabis, John Jumper et Geoffrey Hinton, lauréats 2024. Pour l’équipe Quantum AI de Google, ce prix est à la fois une reconnaissance du passé et une source d’inspiration pour l’avenir. Il illustre la puissance de la recherche fondamentale, dont les effets se font encore sentir des décennies plus tard, et renforce notre engagement à construire des ordinateurs quantiques capables de résoudre des problèmes aujourd’hui insolubles.