OpenAI, valorisé à 500 milliards de dollars, annonce l’introduction d’annonces publicitaires dans son service ChatGPT, marquant une étape clé dans sa stratégie de monétisation. Cette mesure, testée aux États-Unis, s’appliquera d’abord aux utilisateurs du mode gratuit et du nouveau forfait ChatGPT Go, au prix de 8 dollars par mois, lancé globalement ce vendredi. Les annonces apparaîtront en bas de la fenêtre de conversation, uniquement lorsque le sujet abordé par l’utilisateur est pertinent pour un produit ou service sponsorisé. Par exemple, une requête sur des plats mexicains pourrait être suivie d’un lien vers une marque de sauce piquante. OpenAI insiste sur le fait que ces publicités n’influenceront pas les réponses du chatbot, qui resteront indépendantes, et que les données des utilisateurs ne seront jamais vendues aux annonceurs. Les utilisateurs pourront refuser les annonces, consulter les raisons de leur apparition, ou désactiver la personnalisation, ce qui réduira l’efficacité ciblée des publicités. La société s’est également engagée à ne pas afficher de publicités à des utilisateurs qu’elle estime être mineurs. Les abonnés aux forfaits plus chers — Pro (200 dollars par mois), Plus, Business et Enterprise — ne verront aucune publicité, afin de préserver leur expérience sans interruption. OpenAI justifie cette initiative comme un moyen de maintenir l’accès gratuit et abordable au service, tout en générant des revenus pour soutenir son développement. « Notre objectif est de rendre l’intelligence plus accessible à tous », affirme la société, ajoutant que cette démarche s’inscrit dans sa mission plus large : développer une intelligence générale artificielle (AGI) bénéfique pour l’humanité. Bien que l’entreprise ait déjà des revenus solides grâce à ses abonnements, elle n’a pas encore réalisé de bénéfices, selon CNBC. L’ajout d’annonces pourrait donc aider à financer ses coûts élevés et à accélérer ses investissements. Melissa Otto, responsable de recherche chez S&P Global Visible Alpha, estime que cette nouvelle source de revenus pourrait renforcer la viabilité financière de ChatGPT. Cependant, l’ampleur future de cette stratégie reste incertaine. OpenAI a précisé qu’elle évaluera les retours des utilisateurs et les indicateurs de qualité avant de décider d’étendre le test. Un porte-parole a indiqué que les partenaires publicitaires seraient annoncés prochainement, sans toutefois révéler leur identité. Il convient de noter que le PDG Sam Altman avait précédemment qualifié la publicité de « dernier recours » pour OpenAI, estimant qu’elle ne constituerait pas la principale source de revenus. Pourtant, cette décision montre une ouverture stratégique face à la pression financière et à la nécessité de diversifier ses modèles économiques. L’expérience sera cruciale : si les utilisateurs trouvent les annonces intrusives, cela pourrait même inciter davantage de personnes à opter pour les abonnements payants, renforçant ainsi les revenus de la société. En somme, l’arrivée des publicités marque un tournant important dans l’évolution d’OpenAI, entre accessibilité, rentabilité et fidélité à sa mission.