World Labs, la start-up fondée par la chercheuse Fei-Fei Li, a annoncé un financement de 200 millions de dollars provenant d’Autodesk, géant du logiciel de conception 3D. Ce partenariat vise à intégrer les modèles mondiaux de World Labs — des systèmes d’intelligence artificielle capables de générer et de raisonner sur des environnements 3D immersifs — dans les flux de travail d’Autodesk, notamment dans les domaines du divertissement. World Labs, sortie de l’ombre en 2024 avec 230 millions de dollars à une valorisation de 1 milliard de dollars, négocie actuellement un nouveau tour de financement à une valorisation estimée à 5 milliards de dollars. L’investissement d’Autodesk témoigne de la crédibilité commerciale de la technologie développée par la start-up, notamment son premier produit, Marble, lancé en novembre, qui permet de créer, modifier et télécharger des environnements 3D interactifs. Autodesk, leader mondial des logiciels de CAO (conception assistée par ordinateur), est déjà au cœur de nombreux secteurs : architecture, ingénierie, construction, fabrication et production médiatique. Son intérêt pour les modèles mondiaux s’inscrit dans une stratégie de renforcement de son offre par l’IA spatiale. Selon Fei-Fei Li, « Autodesk a longtemps aidé les gens à penser de manière spatiale et à résoudre des problèmes du monde réel. Ensemble, nous partageons un objectif clair : développer une IA physique qui renforce la créativité humaine et donne aux designers, constructeurs et créateurs des outils plus puissants ». En tant qu’accompagnateur stratégique, Autodesk collaborera avec World Labs au niveau de la recherche et du développement des modèles. Daron Green, scientifique en chef d’Autodesk, précise que les contours exacts du partenariat sont encore en cours de définition. Il imagine des scénarios où un utilisateur pourrait commencer par un croquis 3D généré par un modèle mondial (par exemple, une disposition d’office), puis passer à la conception détaillée d’un élément (comme un bureau) via les outils d’Autodesk. À l’inverse, un objet conçu dans un logiciel d’Autodesk pourrait être intégré dans un environnement contextuel généré par World Labs. La collaboration débutera par des cas d’usage dans le secteur du divertissement, un marché naturel pour les modèles mondiaux, comme le montrent les initiatives de Google DeepMind ou Runway. Autodesk, déjà partenaire de nombreuses studios de production, travaille depuis longtemps sur des modèles d’animation de personnages, dont certains présentent déjà une compréhension physique du monde — par exemple, un animal qui interagit avec un terrain. L’ajout des modèles mondiaux de World Labs permettrait d’aller plus loin : non seulement animer un chien, mais lui donner un environnement dynamique dans lequel il peut évoluer de manière réaliste. Ce partenariat s’inscrit dans une stratégie plus large d’Autodesk visant à intégrer l’IA dans ses produits, notamment via son projet « neural CAD », un modèle génératif d’IA entraîné sur des données géométriques pour concevoir des objets 3D fonctionnels. Les modèles mondiaux de World Labs pourraient compléter cette approche en permettant une représentation plus globale du monde physique, au-delà de simples fichiers de conception. Green prévoit une synergie future entre différents types d’IA : modèles linguistiques, modèles mondiaux et neural CAD. « Si l’IA doit être véritablement utile, elle doit comprendre les mondes, pas seulement les mots », affirme Fei-Fei Li. « Les mondes sont régis par la géométrie, la physique et la dynamique, et reconcilier le sémantique, l’espace et le physique est la prochaine grande frontière de l’IA. » Cette alliance entre une start-up innovante et un acteur établi du logiciel de conception illustre une tendance croissante : l’intégration de l’IA spatiale dans les processus créatifs et industriels, ouvrant la voie à une nouvelle génération d’outils capables de simuler, concevoir et interagir avec des environnements réels ou virtuels de manière cohérente et intelligente.