La Chine assiste à une explosion des entreprises individuelles, souvent appelées OPC (One-Person Companies), grâce à l'adoption massive d'agents intelligents. Kuo Zhang, président d'Alibaba.com, rapporte qu'entre 30 et 40 % des clients de la plateforme sont désormais des entrepreneurs solitaires. Ces petites structures parviennent à démarrer et à se développer sans recruter de personnel, en s'appuyant sur des technologies comme les agents IA et le codage par commande vocale pour automatiser les tâches essentielles. Pour attirer ces startups, certaines villes chinoises offrent désormais des logements gratuits, des bureaux sans loyer et des subventions allant jusqu'à 720 000 dollars. Selon Kuo Zhang, les agents IA ne remplacent pas les humains mais agissent comme des employés virtuels pour les entrepreneurs solo. Ces outils automatisent les opérations répétitives et complexes, telles que la mise en ligne de produits, la gestion des réseaux sociaux et le service client, des tâches jugées difficiles pour les petites structures mais vitales pour la réussite. Pour soutenir ce mouvement, Alibaba.com a lancé Accio Work, un agent IA conçu spécifiquement pour les PME et les OPC. Cette solution aide à gérer le service client, la conformité fiscale, le marketing, la logistique et les publicités de produits. L'agent principal Accio, lancé fin 2024, compte déjà 10 millions d'utilisateurs actifs mensuels. Cette dynamique est également portée par l'engouement pour OpenClaw, un agent IA open-source devenu très populaire en Chine. Cette tendance a créé une véritable ruée vers l'or, donnant naissance à des agents spécialisés pour le trading boursier ou même pour organiser des rendez-vous aveugles. Cependant, bien que cela ait éduqué le marché sur les capacités des agents IA, des problèmes persistent. Kuo Zhang note que l'adoption d'OpenClaw peut poser des défis de sécurité et de rentabilité, certains utilisateurs ayant dépensé des sommes importantes en tokens sans obtenir les résultats escomptés. Il insiste sur le fait que pour les PME, la simplicité d'utilisation, la sécurité et l'utilité pratique priment sur les concepts technologiques abstraits comme l'économie des tokens ou le cloud ouvert. Parallèlement à l'essor technologique, le commerce électronique chinois fait face à l'incertitude des politiques tarifaires en évolution. Kuo Zhang, président depuis 2017, rappelle que les réglementations commerciales changent constamment. Face à ce contexte instable, la stratégie d'Alibaba se concentre sur deux piliers : répondre aux besoins d'offre et de demande des clients et exploiter la technologie. L'entreprise apprend chaque jour des petites entreprises qu'elle accompagne pour comprendre leurs besoins réels et optimiser l'utilisation des outils technologiques. Kuo Zhang considère les fluctuations politiques comme du bruit et exhorte les acteurs du marché à simplement suivre les règles en vigueur tout en misant sur l'innovation.