Le Secrétaire américain à l’Énergie visite SLAC pour explorer des innovations de pointe Le 27 mai, le Secrétaire américain à l’Énergie, Chris Wright, a effectué une visite au laboratoire national SLAC de l'Office of Science du Département de l'Énergie (DOE) aux États-Unis, géré par l'Université de Stanford. Ce voyage faisait partie d'une série de visites aux laboratoires nationaux de la region de la baie de San Francisco, visant à explorer certains des projets scientifiques et technologiques les plus avancés au monde. Les discussions et les visites se sont concentrées sur plusieurs domaines majeurs, notamment l'astrophysique, la recherche en énergie de fusion, la science des rayons X ultras rapides, la science de l'information quantique et la microélectronique. Le rôle de l’intelligence artificielle L'une des attractions principales de la journée était l'accélérateur de particules de SLAC, où le Secrétaire Wright et sa délégation ont découvert comment l'intelligence artificielle (IA) et l'apprentissage automatique améliorent la performance des accélérateurs. Ces technologies permettent une précision expérimentale accrue, réduisent le temps d'utilisation des instruments scientifiques et facilitent la résolution de problèmes complexes. Les applications pratiques de l'IA dans l'accélérateur de particules sont multiples et essentielles pour accélérer les avancées scientifiques. Les sources de lumière X Wright s'est également arrêté aux deux sources de lumière X du laboratoire : Linac Coherent Light Source (LCLS) : Dotée des rayons X les plus puissants au monde, cette source a été récemment modernisée et est devenue un outil phare pour observer les changements atomiques et moléculaires en temps réel. Les collaborateurs de LCLS ont expliqué au Secrétaire comment ces capacités permettent des percées significatives en matière d'énergie de fusion et de microélectroniques, apportant des bénéfices non seulement au laboratoire mais aussi à la communauté de recherche et à l'industrie. Stanford Synchrotron Radiation Lightsource (SSRL) : Cette source de lumière offre des X-rays d'une intensité extrême, utilisés pour étudier la structure des matériaux et des échantillons biologiques. Au cours de son passage, le Secrétaire a entendu des scientifiques de SSRL et de ses utilisateurs sur les contributions cruciales de l’installation au développement de nouveaux médicaments et de matériaux innovants pour les batteries, les semi-conducteurs et la microélectronique. Ces recherches contribuent directement à des applications concrètes dans la santé et la technologie. La caméra LSST Un autre point fort de la visite a été le Legacy Survey of Space and Time (LSST) Camera, la plus grande caméra numérique jamais construite. SLAC a élaboré ce dispositif en collaboration avec d'autres institutions et l'a installé à l'observatoire Vera C. Rubin en Chili. Ce projet ambitieux prévoit de réaliser une carte photographique de 10 ans de l'univers, générant jusqu'à 500 pétabocts de données, équivalant à l'ensemble des textes écrits au fil de l'histoire de l'humanité. Ces données seront ensuite transférées au U.S. Data Facility (USDF) de SLAC pour un traitement initial qui inclura l'envoi d'alertes à d'autres télescopes dans le monde entier. Les recherches fondamentales Le Secrétaire Wright a également visité le Kavli Institute for Particle Astrophysics and Cosmology (KIPAC), un institut commun à SLAC et à Stanford. Ici, il a appris comment SLAC continuait de bâtir sur son histoire de prix Nobel en physique fondamentale, conduisant des études de pointe en physique des particules élémentaires, en astrophysique et en cosmo­logie. Ces recherches, qui incluent des investigations sur la matière noire et les neutrinos, soutiennent l'ambition du laboratoire de résoudre les plus grands mystères de l'univers. Les centres d'innovation Le Arrillaga Science Center, véritable hub d'innovation, abrite plusieurs installations de recherche d'avant-garde : SLAC-Stanford Battery Center : Un centre dédié à l'amélioration des technologies de stockage d'énergie. SUNCAT Center for Interface Science and Catalysis : Une plate-forme pour la recherche sur la catalyse et l'énergie. Detector Microfabrication Facility (DMF) : Un laboratoire de fabrication de détecteurs pour des applications variées. SLAC-Stanford Cryo-EM Center : Une installation capable de créer des images 3D détaillées des molécules de vie, qui ont fourni des insights précieux sur des maladies comme la varicelle et les maladies transmises par les moustiques, ainsi que sur le processus d'assemblage des antibiotiques en nature. Interactions avec la jeunesse scientifique La visite a conclu par un arrêt symbolique devant l’accélérateur linéaire de deux miles de SLAC, le cœur de nombreuses recherches menées au laboratoire. Tout au long du trajet, le Secrétaire Wright a interagi avec des scientifiques débutants, des chercheurs en résidence et des étudiants, soulignant leur rôle crucial dans l'avancement de la découverte scientifique et technologique. Évaluation et impact industriel Chris Wright a salué le travail exceptionnel accompli à SLAC, déclarant que l'Amérique, grâce au leadership du président Trump, s'engage à retrouver la norme d'excellence en science et en innovation. Les partenariats forts entre SLAC, le DOE et Stanford sont essentiels pour permettre des recherches et des développements qui profitent largement à la nation. SLAC, avec son expertise unique et sa créativité, est un modèle de collaboration et d'innovation dans la recherche scientifique et technologique. SLAC, un laboratoire national de premier plan, continue d'inspirer et de former la prochaine génération de scientifiques, tout en repoussant les frontières de la connaissance dans des domaines vitaux pour le futur de l'Amérique et de l'humanité.