Nvidia a dévoilé sa conception de référence pour les centres de données d'intelligence artificielle de génération Rubin, une architecture entièrement refroidie par liquide conçue pour réduire drastiquement la consommation d'eau et d'énergie. Josh Parker, responsable du développement durable chez Nvidia, indique que ce nouveau modèle permet de passer d'une utilisation d'environ 2,6 millions de gallons d'eau par mégawatt et par an, caractéristique des tours de refroidissement conventionnelles, à une consommation quasi nulle, soit une baisse pouvant atteindre 100 %. Cette performance repose sur une gestion thermique optimisée, les serveurs fonctionnant à des températures plus élevées, jusqu'à 45 degrés Celsius. La chaleur est captée directement au niveau des puces et transportée via des boucles liquides à haute température, avant d'être évacuée par des refroidisseurs à air sec placés à l'extérieur. Cette méthode offre une meilleure adaptation aux variations de température ambiante. Amazon avait précédemment exploré des approches similaires en augmentant les tolérances thermiques de ses centres majoritairement refroidis par air, illustrant une évolution sectorielle vers une meilleure efficacité énergétique. Malgré ces avancées, la solution de Nvidia ne répond pas à l'ensemble des critiques environnementales concernant les centres de données. L'impact lié à leur construction et les besoins en production d'électricité pour alimenter ces infrastructures massives restent non traités. Par ailleurs, le constructeur n'a pas divulgué le coût comparé du refroidissement liquide par rapport au refroidissement par air traditionnel, tout en affirmant que la majorité des fournisseurs de cloud et opérateurs de centres de données ont déjà entamé la transition vers cette nouvelle génération.