Walmart s'associe à Google pour intégrer l'assistant d'intelligence artificielle Gemini et simplifier la découverte et l'achat de produits. Lundi, les deux géants ont annoncé que les consommateurs pourront bientôt utiliser l'assistant intelligent de Google, Gemini, pour trouver et acheter des articles provenant de Walmart et de son club de gros, Sam's Club. Cette collaboration a été dévoilée en direct sur scène lors de la conférence annuelle National Retail Federation's Big Show, tenue au Javits Center de New York, par John Furner, le futur PDG de Walmart, et Sundar Pichai, le directeur général de Google. Les deux dirigeants n'ont pas précisé la date de lancement ni les conditions financières du partenariat, mais ont indiqué que l'expérience sera d'abord disponible aux États-Unis, avant une extension internationale. Ce nouveau service s'inscrit dans une stratégie plus large de Walmart visant à s'adapter aux habitudes de consommation en pleine transformation, où les clients commencent souvent leurs recherches via des chatbots d'IA plutôt que sur les sites ou applications propres au détaillant. En octobre, Walmart avait déjà annoncé un accord avec OpenAI, le créateur de ChatGPT, pour permettre l'achat direct via une fonctionnalité baptisée « Instant Checkout », qui permet d'acheter un produit sans quitter le chatbot. Cette fonction est désormais disponible avec Walmart, et des partenariats similaires existent avec d'autres acteurs comme Etsy, Skims, Vuori ou Spanx. Walmart dispose également de son propre assistant d'IA, un chatbot coloré en forme de smiley jaune, nommé Sparky, intégré à son application. « La transition du recherche traditionnelle sur web ou application vers un commerce piloté par des agents représente la prochaine grande évolution du retail », a déclaré John Furner dans un communiqué. « Nous ne regardons pas simplement ce changement, nous le pilotons. » Lors de son intervention, Furner, qui prendra officiellement les rênes de Walmart le 1er février, a affirmé que l'entreprise était en train de « réécrire le manuel du commerce de détail » et que l'IA lui permettait de « combler l'écart entre le désir d’un produit et sa possession ». Sundar Pichai a quant à lui salué ce partenariat comme une étape clé dans l’adoption de l’IA, qu’il qualifie de moment « transformateur ». Pour Walmart, l’évolution des comportements des consommateurs – notamment les recherches qui démarrent dans un chatbot d’IA – redéfinit sa stratégie numérique. David Guggina, directeur du e-commerce pour Walmart aux États-Unis, a souligné que l’IA agente « nous permet d’accompagner les clients plus tôt dans leur parcours d’achat, et dans des lieux plus variés ». Il a ajouté que, à long terme, ces agents d’IA faciliteront la découverte de ce que les clients cherchent, veulent ou aiment. Les dirigeants de Walmart n’ont pas non plus ignoré l’impact de l’IA sur le monde du travail. En tant que plus grand employeur privé aux États-Unis, l’entreprise s’exprime avec une influence particulière sur le sujet. Le PDG sortant, Doug McMillon, a récemment souligné que « l’IA va transformer littéralement chaque poste ». Cette vision s’inscrit dans une transformation profonde de l’entreprise, où l’IA n’est plus seulement un outil de vente, mais un levier stratégique pour repenser l’ensemble du modèle de retail.