À l’occasion de son Innovation Day 2026, Western Digital (Nasdaq : WDC) a présenté une nouvelle feuille de route centrée sur le client, conçue pour repenser le disque dur dans l’ère de l’intelligence artificielle (IA). Cette annonce marque une nouvelle étape dans la transformation stratégique de l’entreprise, renforçant son rôle de partenaire clé dans l’économie des données alimentée par l’IA. Western Digital met ainsi en avant une série d’innovations technologiques dans les domaines de la capacité, des performances, de l’efficacité énergétique et de l’interopérabilité logicielle, toutes conçues pour répondre aux besoins croissants de stockage de données massives générées par l’IA. La société a dévoilé une double stratégie technologique basée sur l’ePMR (extended Perpendicular Magnetic Recording) et le HAMR (Heat-Assisted Magnetic Recording), permettant d’atteindre des capacités inédites. Un disque dur de 40 To basé sur l’ePMR UltraSMR est actuellement en phase de qualification avec deux hyperscalers, avec une production en masse prévue pour le second semestre 2026. Les disques HAMR sont eux aussi en qualification, avec un lancement prévu en 2027. Western Digital prévoit d’étendre l’ePMR à 60 To sans augmenter la consommation énergétique, tandis que le HAMR devrait atteindre 100 To d’ici 2029. Grâce à une architecture commune, ces deux technologies offrent des gains de rendement, une meilleure efficacité de fabrication et une transition plus fluide pour les clients, sans rupture d’infrastructure. En matière de performances, Western Digital a annoncé deux innovations mondialement premières : la technologie High Bandwidth Drive et la Dual Pivot Technology. Ces avancées permettent de multiplier par quatre la vitesse de lecture séquentielle, tout en maintenant un taux d’I/O par téraoctet stable. Cela réduit la dépendance aux SSD, souvent coûteux (6 à 10 fois plus chers que les disques durs) et limités en durée de vie, tout en offrant une solution performante à coût maîtrisé. La technologie High Bandwidth Drive est déjà disponible chez les clients, tandis que les disques à pivot double seront disponibles en 2028. Pour répondre à la montée en puissance des données froides nécessitant un accès rapide, Western Digital a lancé des disques optimisés en énergie. Ces nouveaux drives, prévus en qualification en 2027, consomment moins d’électricité tout en offrant un accès sous une seconde, avec la même forme factor 3,5 pouces. Cette solution réduit la différence entre les niveaux de stockage chaud et froid, permettant un stockage économique à grande échelle. Enfin, l’extension du programme Platforms, avec une couche logicielle intelligente basée sur une API ouverte, prévue pour 2027, vise à étendre les économies d’échelle des hyperscalers à des entreprises et cloud de taille moyenne. Cette plateforme accélérera l’adoption des technologies HDD UltraSMR, ePMR, HAMR et flash, tout en réduisant les délais de mise en production et les risques de qualification. « Western Digital a réinventé le disque dur pour l’ère de l’IA », a déclaré Irving Tan, PDG de WD. « Notre approche centrée sur le client, combinée à une discipline opérationnelle et une innovation technologique accélérée, nous positionne comme partenaire stratégique indispensable. » Ahmed Shihab, Directeur produit, a ajouté que l’entreprise remet en question les hypothèses traditionnelles sur le stockage, en éliminant les barrières de coût et de complexité. Selon Ed Burns, directeur de recherche chez IDC, « les clients adoptent déjà ces solutions car Western Digital répond aux vrais enjeux : capacité fiable à grande échelle, performances adaptées aux charges de travail IA, et économies durables. » Avec une nouvelle identité visuelle évoquant le data center, Western Digital affirme sa transformation en acteur clé de l’infrastructure de stockage pour l’IA.