Les géants de la tech — OpenAI, Meta et Apple — s’engagent dans une nouvelle bataille : celle de la réduction de la dépendance aux écrans. Alors que le smartphone reste omniprésent, avec un usage moyen de plus de 200 fois par jour aux États-Unis, et que les jeunes reçoivent près de 250 notifications quotidiennes, ces entreprises tentent de proposer des alternatives radicales. OpenAI prévoit le lancement d’un petit appareil sans écran, décrit par Sam Altman comme « plus paisible » qu’un smartphone, conçu pour offrir une expérience calme, loin du chaos numérique. Apple, quant à lui, développe des lunettes intelligentes, des pendentifs équipés de microphones et caméras, ainsi que des AirPods intégrant davantage d’IA, selon une information de Bloomberg. Ces accessoires devraient agir comme les « yeux et les oreilles » de l’iPhone. Meta, quant à elle, poursuit le développement de ses lunettes AR Orion, déjà annoncées en 2024, tout en ayant vendu près de 7 millions de paires de lunettes intelligentes l’an dernier, marquant un début concret de la vision de Mark Zuckerberg d’un futur post-smartphone. L’IA pourrait être la clé pour briser l’addiction aux écrans, mais le défi est immense. Depuis 2007, aucun dispositif n’a réussi à détrôner l’iPhone, malgré des tentatives répétées. Le smartphone est aujourd’hui perçu comme une source de stress, liée à des troubles du sommeil, de l’anxiété et à une attention fragmentée. Les nouvelles technologies doivent donc aller au-delà de la simple substitution : elles doivent résoudre un problème réel, selon Ramon Llamas, directeur de recherche chez IDC. « Si elles ne répondent pas à un besoin concret, elles ne seront que des solutions à la recherche d’un problème », prévient-il. Cependant, le risque d’une nouvelle forme de dépendance subsiste. Même sans écran, les dispositifs portables équipés d’IA pourraient entraîner une dépendance émotionnelle, notamment via des « compagnons IA » qui écoutent, analysent et interviennent dans les conversations personnelles. Olivia Gambelin, éthicienne de l’IA, souligne que ces dispositifs, bien qu’utiles pour résumer des réunions ou envoyer des messages automatiques, peuvent nuire aux relations humaines en introduisant un intermédiaire froid dans les échanges intimes. L’usage de microphones et caméras dans les interactions sociales peut aussi être perçu comme intrusif, voire inquiétant. Des tentatives précédentes ont échoué, comme le pendentif Humane AI, vendu 700 dollars plus une mensualité, retiré du marché un an après son lancement faute de fonctionnalités utiles. De même, le « pendentif ami IA », conçu pour servir de confident passif, a été ridiculisé et a vendu seulement quelques milliers d’unités. Selon Jason Low, directeur de recherche chez Omdia, les nouveaux appareils doivent offrir des fonctionnalités transformantes : traduction en temps réel, suivi santé ou performance sportive, comme le fait le bracelet Oura, dont les ventes ont atteint 5,5 millions d’unités depuis 2015, dont plus de 2,5 millions entre juin 2024 et septembre 2025. Pour être crédibles, ces dispositifs doivent être contextuels, personnalisés et actionnables — par exemple, rappeler d’envoyer des fleurs pour un anniversaire ou indiquer le Starbucks le plus proche. Ils ne doivent pas chercher à remplacer le smartphone, mais à s’intégrer à ses écosystèmes (Apple, Google). Le vrai défi réside dans la valeur perçue : après trois ans d’adoption massive de ChatGPT, la valeur de l’IA dans le travail de bureau reste limitée. Pour les consommateurs, la surcharge d’options et la promesse de tout faire avec l’IA peuvent être écrasantes. En fin de compte, le problème n’est peut-être pas l’écran, mais les notifications inutiles, les algorithmes de captation et les modèles économiques conçus pour nous retenir. Une solution véritable devra non seulement être technologiquement innovante, mais aussi éthique, humaine et réellement bénéfique.