Jensen Huang, fondateur et PDG d’NVIDIA, ainsi que son directeur scientifique Bill Dally, ont été honorés cette semaine au Royaume-Uni pour leurs contributions fondamentales au domaine de l’intelligence artificielle et de l’apprentissage automatique. Ils figurent parmi les sept lauréats du prix Queen Elizabeth pour l’ingénierie 2025, décerné en reconnaissance de leurs réalisations clés dans le développement des architectures GPU qui alimentent aujourd’hui les systèmes d’IA et les algorithmes d’apprentissage profond. Remis par Sa Majesté le roi Charles III à Saint-James’s Palace, ce prix souligne leur leadership visionnaire dans la création des architectures de calcul accéléré, un tournant décisif pour l’ensemble de l’industrie informatique. Grâce à leurs innovations, une révolution a été déclenchée à tous les niveaux de la technologie — des puces aux systèmes, en passant par les algorithmes et les applications — marquant ce que l’on pourrait appeler le « grand bang de l’intelligence artificielle ». « Être reconnu parmi les pionniers dont les travaux ont façonné le monde tel qu’il est aujourd’hui est un honneur immense », a déclaré Jensen Huang, évoquant les génies derrière des technologies comme Internet ou le GPS, qui ont transformé à la fois les industries et la vie quotidienne. « Nous vivons une transformation sans précédent dans l’histoire du calcul depuis l’invention du microprocesseur. L’IA est devenue une infrastructure essentielle, aussi fondamentale pour l’avenir que l’électricité ou Internet l’ont été pour les générations précédentes. » Bill Dally a quant à lui mis en avant les bases scientifiques de l’IA, issues de décennies de progrès dans le calcul parallèle et le traitement en flux. « Nous continuons d’appliquer des méthodes ingénieures pour affiner le matériel et le logiciel de l’IA, afin que cette technologie puisse aider les humains à accomplir des exploits encore plus grands », a-t-il ajouté. Ensemble, Huang et Dally ont conçu l’architecture de calcul accéléré qui rend possible l’IA moderne : une plateforme permettant aux chercheurs de former des modèles massifs, de simuler des systèmes physiques ou d’avancer dans la science à une échelle et à une vitesse inégalées. Leur travail, ainsi que celui des autres lauréats, a posé les fondations de l’adoption généralisée des technologies d’intelligence artificielle. Ce prix illustre aussi une riche tradition britannique de soutien aux esprits créatifs dont les idées ouvrent de nouveaux chapitres dans l’ingéniosité humaine. Plus tôt dans la journée, Huang et Dally ont participé à une table ronde à 10 Downing Street avec la secrétaire d’État à la science, la technologie et l’innovation, Liz Kendall, ainsi que le seigneur Patrick Vallance, ministre de la science, de la recherche, de l’innovation et du nucléaire. L’échange, qui a marqué la Journée nationale de l’ingénierie au Royaume-Uni, a porté sur la manière dont le pays peut inspirer la prochaine génération d’ingénieurs. Il s’inscrit dans le cadre de la collaboration d’NVIDIA avec le gouvernement britannique, les universités et le secteur industriel pour renforcer l’infrastructure d’IA, promouvoir la recherche et développer les compétences, garantissant ainsi que les futurs ingénieurs aient accès au pouvoir de calcul nécessaire à l’innovation. Distinction supplémentaire : Jensen Huang a également reçu le titre de Fellow Professor Stephen Hawking, décerné par le Cambridge Union, la plus ancienne société de débat au monde. Ce prix, remis par Lucy Hawking, la fille du regretté physicien, reconnaît les efforts de Huang pour faire avancer la science et inspirer les jeunes générations de technologues et de chercheurs. « La vie de Stephen Hawking a montré que l’intelligence n’a pas de limites », a déclaré Huang. « La curiosité, menée avec humour et grâce, peut élargir les frontières de l’humanité. Il nous a appris que la découverte est un acte d’optimisme. Et je ne peux imaginer plus grand hommage que d’être associé à cet esprit. »