Oracle s’apprête à consacrer plus d’un milliard de dollars par an pour alimenter un centre de données alimenté au gaz, dans une stratégie audacieuse visant à renforcer sa position dans le domaine du cloud informatique axé sur l’intelligence artificielle. Selon des informations de Bloomberg, citant des sources proches du projet, la société prévoit d’investir environ un milliard de dollars annuels pour faire fonctionner un gigantesque site en cours de construction dans le Texas occidental, uniquement grâce à des groupes électrogènes au gaz. Cette solution, adoptée en lieu et place d’un raccordement à un réseau électrique local, permet d’éviter les délais interminables liés aux autorisations et à l’extension des infrastructures électriques nécessaires aux centres de données de cette envergure. Fondée en 1977 et initialement spécialisée dans les logiciels de bases de données, Oracle a réinventé son modèle d’affaires au cours de la dernière décennie, s’imposant progressivement comme un acteur majeur du cloud. Aujourd’hui, sa stratégie repose entièrement sur l’IA. Grâce à son approche « bare metal » – qui consiste à attribuer des serveurs dédiés aux clients, sans partage avec d’autres utilisateurs –, Oracle offre des performances supérieures et une sécurité accrue, un atout majeur pour les entreprises de pointe en intelligence artificielle. Le tournant décisif est venu avec l’arrivée de TikTok, qui a confié à Oracle le traitement de tout le trafic des utilisateurs aux États-Unis dès 2022. Ce partenariat a généré plus d’un milliard de dollars de revenus annuels pour la société. Aujourd’hui, Oracle héberge également les infrastructures de xAI, le projet d’Elon Musk, depuis un centre de données dans l’Utah, et construit un cluster de dizaines de milliers de puces IA pour Nvidia. Ces succès ont contribué à faire de Larry Ellison, le fondateur d’Oracle, l’homme le plus riche du monde, juste derrière Elon Musk. Un autre jalon majeur est la récente signature d’un accord historique avec OpenAI, baptisé projet Stargate. Annoncé en janvier lors d’une conférence au Palais de la Maison-Blanche, ce partenariat prévoit le développement de 4,5 gigawatts de capacité de centres de données. Pour contextualiser, un gigawatt peut alimenter environ 750 000 foyers. Le nouveau centre de données d’Oracle, situé dans le comté de Shackelford, au Texas, près d’un autre site déjà opérationnel à Abilene, est développé par Vantage Data Centers. Il bénéficiera d’une capacité de 1,4 gigawatt, ce qui en fait l’un des plus grands centres du monde. Malgré l’ampleur du projet, aucune avancée concrète n’a été observée à ce jour pour confirmer que le Stargate est effectivement en cours de mise en œuvre. Oracle n’a pas encore répondu aux sollicitations de Gizmodo. Cette initiative souligne à la fois l’urgence stratégique d’Oracle dans la course à l’IA, mais aussi le compromis environnemental que la société est prête à accepter pour accélérer son déploiement.