Waymo a annoncé le rappel volontaire de 3 871 véhicules autonomes dans le cadre d'un problème logiciel susceptible de les inciter à pénétrer dans des zones de travaux sur les autoroutes. Selon un dépôt effectué mercredi auprès de la National Highway Traffic Safety Administration, cette initiative fait suite à treize incidents répertoriés entre avril et mai. Au cours de six occurrences en avril à Phoenix, les taxis robotisés ont manqué des panneaux de fermeture de bretoute d'autoroute et sont entrés dans des secteurs de chantier prévus. En mai, sept autres cas ont été observés dans la baie de San Francisco, où les véhicules ont glissé entre des cônes signalant la fermeture d'une voie adjacente. Aucun accident ni blessure n'est à déplorer. Face à cette faille, Waymo a temporairement restreint ses opérations sur les autoroutes et travaille activement à une mise à jour logicielle permanente. Un porte-parole de l'entreprise a précisé que l'initiative a été prise de manière proactive, avec une notification immédiate aux autorités fédérales et étatiques. Ce rappel, qui intervient environ sept mois après l'entrée en service des trajets autoroutiers entièrement autonomes, marque la deuxième opération de ce type pour l'année et la sixième depuis le lancement de la flotte. Les rappels précédents visaient notamment des erreurs de prédiction du mouvement des véhicules tractés, des difficultés à éviter des obstacles fixes ou la traversée de bus scolaires à l'arrêt. Le rappel s'ajoute à un contexte de surveillance réglementaire accrue. En janvier, un taxi autonome de Waymo a heurté un enfant près d'une école primaire à Santa Monica, faisant l'objet d'une enquête fédérale de sécurité. Malgré ces défis, la société continue de renforcer ses protocoles de sécurité tout en poursuivant le déploiement de ses services de mobilité autonome sur le territoire américain. Les développeurs et les autorités surveilleront de près les correctifs logiciels pour garantir la fiabilité des trajets à haute vitesse avant la levée des restrictions temporaires.