Plusieurs éditeurs de presse, parmi lesquels le New York Times, le Daily News et le Chicago Tribune, demandent à un juge fédéral de New York de sanctionner OpenAI dans le cadre d'un procès majeur sur les droits d'auteur et l'intelligence artificielle. Selon une motion déposée cette semaine, l'entreprise de chatbots aurait délibérément occulté des jeux de données et des historiques de ChatGPT, éléments essentiels pour comprendre comment ses modèles ont été entraînés sur du contenu journalistique protégé. Les plaignants reprochent à OpenAI une mauvaise conduite dans la procédure de découverte et l'avaient déjà accusé de représenter de manière trompeuse sa capacité à rechercher du matériel sous droits dans ses bases de formation. Initialement intentée à la fin de l'année 2023, cette action en justice s'inscrit dans un conflit plus large opposant l'industrie médiatique aux géants de la tech. Les journaux soutiennent que les assistants conversationnels détournent massivement le trafic web et les revenus publicitaires en fournissant des résumés d'informations sans financer le travail journalistique sous-jacent. Pour étayer leurs arguments, le New York Times a récemment déposé une plainte amendée, soulignant que les entreprises d'IA exploitent illégalement des années d'investissements éditoriaux. Le groupe a déjà consacré plus de 28 millions de dollars à ces poursuites, dont une autre affaire contre l'IA Perplexity. Face à ces accusations, OpenAI et Microsoft défendent leur pratique en invoquant le principe d'utilisation équitable, stipulant que l'analyse automatisée de documents numérisés accessibles au public constitue un procédé licite protégé par la loi américaine sur le droit d'auteur. Cette stratégie est actuellement testée dans des dizaines de procès à travers plusieurs secteurs créatifs. La pression sur les plateformes augmente également en raison de règlements précédents : Anthropic a ainsi convenu de verser 1,5 milliard de dollars à des auteurs après avoir été poursuivi pour l'entraînement de son modèle Claude, tandis que de plus en plus de médias signent des accords de licence avec OpenAI, Google ou Meta pour autoriser l'utilisation de leurs archives. La décision du tribunal pourrait fixer un précédent déterminant pour l'avenir du contenu en ligne et du développement de l'IA. Si les sanctions sont accordées, elles couvriront notamment les frais juridiques des journalistes et pourraient contraindre OpenAI à fournir les preuves demandées. Pour le moment, le géant de l'IA n'a pas répondu aux demandes de commentaires. Ce recours illustre la tension croissante entre l'innovation algorithmique rapide et la nécessité de protéger l'économie du journalisme traditionnel face à une disruption technologique sans précédent.