Geoffrey Hinton, surnommé le « père de l’intelligence artificielle », a lancé un avertissement aux dirigeants d’entreprise lors d’une discussion avec le sénateur Bernie Sanders à l’université Georgetown. L’occasion était donnée de débattre des promesses et des dangers de l’intelligence artificielle, un sujet de plus en plus préoccupant à mesure que la technologie progresse à un rythme effréné. Interrogé par Sanders sur la prise de conscience des multinationaux comme Elon Musk, PDG de Tesla, ou Larry Ellison, cofondateur d’Oracle, concernant les conséquences sociales d’un remplacement massif des travailleurs par l’IA et la robotique, Hinton a répondu avec une pointe d’ironie : « Ils devraient y penser, mais je ne crois pas qu’ils le fassent. Beaucoup n’ont pas encore compris que si les travailleurs ne sont pas payés, personne ne pourra acheter leurs produits. Et ils n’ont pas vraiment envisagé la profonde disruption sociale que provoquera une forte chômage généralisée. » Sanders a rappelé les prévisions alarmantes de figures influentes : Bill Gates, fondateur de Microsoft, avait déjà affirmé que les humains ne seraient bientôt plus nécessaires pour la plupart des tâches, tandis que Dario Amodei, PDG d’Anthropic, avait estimé que l’IA pourrait faire disparaître la moitié des emplois de cadre débutants. Hinton a jugé ces prévisions « probablement justes », soulignant que si l’IA échoue encore dans certains domaines aujourd’hui, nous sommes encore aux tout débuts d’une révolution technologique en plein essor. « Ce n’est pas parce que l’IA échoue parfois aujourd’hui qu’elle ne réussira pas demain », a-t-il insisté. « Nous sommes dans une phase très précoce. Cette technologie progresse à une vitesse vertigineuse. » Pour Hinton, l’IA ne créera pas autant d’emplois nouveaux qu’elle en détruira. Il cite des métiers émergents comme celui d’« ingénieur en prompt », qui consiste à optimiser les interactions avec les chatbots, mais affirme que ces postes ne compenseront pas la perte massive d’emplois. « Je ne crois pas qu’il y ait autant de nouveaux emplois créés qu’il y en aura détruits », a-t-il ajouté. Les déclarations de Musk, qui affirme que l’IA remplacera les emplois de bureau à un rythme accéléré, et prévoit un avenir où le travail deviendrait optionnel grâce à une « revenu universel élevé » — un scénario qu’il juge « bon » mais qui entraînera néanmoins une « grande souffrance et disruption » — ne font que renforcer l’inquiétude. Sam Altman, PDG d’OpenAI, partage cette vision et plaide pour un revenu de base universel. Des entreprises comme Amazon, Shopify ou Duolingo ont déjà pris des mesures concrètes. Andy Jassy, PDG d’Amazon, a évoqué la possibilité de réduire sa main-d’œuvre de bureau grâce à l’IA, bien qu’il ait attribué les 14 000 licenciements de l’automne dernier à des « questions de culture ». En 2025, Shopify et Duolingo ont exigé que les équipes justifient que l’IA ne peut pas assumer les fonctions pour lesquelles elles recrutent. À la fin de la discussion, Sanders a posé une question aux étudiants de Georgetown : l’IA profitera-t-elle à leur avenir ou nuira-t-elle à leurs perspectives ? La majorité a levé la main pour indiquer qu’elle craignait les conséquences négatives. Un signe clair que, pour les jeunes générations, l’avenir de l’IA n’est pas seulement technologique, mais profondément humain.