IA et caméras thermiques détectent les collisions en mer
Une étude pilote menée durant près d'un an au parc éolien offshore Hollandse Kust Zuid a démontré l'efficacité des caméras thermiques et de l'intelligence artificielle pour détecter les collisions d'oiseaux avec les éoliennes en mer. Initiée par le producteur d'énergie Vattenfall et réalisée en partenariat avec l'entreprise Wildlife Imaging Systems et l'Université de Wageningen & Research, cette recherche répond à un besoin crucial de données empiriques pour évaluer l'impact des parcs éoliens marins sur la biodiversité. Le dispositif, installé sur une éolienne, comprenait seize caméras thermiques couvrant l'ensemble de la zone environnante et fonctionnant vingt-quatre heures sur vingt-quatre. Couplée à des algorithmes d'intelligence artificielle, la technologie permet de suivre et d'interpréter les mouvements des oiseaux et des chauves-souris, y compris de nuit et par faible visibilité. Pendant la période de surveillance, qui a couvert les saisons de migration printanière et automnale, le système a identifié vingt-deux collisions potentielles. Deux ont été confirmées et une jugée hautement probable. Ces observations fournissent des données réelles rarement accessibles en milieu marin, où la récupération des cadavres en mer est quasi impossible. Cette approche marque un tournant par rapport aux estimations précédentes, essentiellement basées sur des modèles théoriques. Selon Jesper Kyed Larsen, expert en biosciences chez Vattenfall, ces observations directes permettent de quantifier précisément le risque de collision et de mettre en place des mesures d'atténuation plus efficaces. Karen Krijgsveld, chercheuse en écologie aviaire à l'Université de Wageningen, souligne que ce système ouvre la voie à une meilleure compréhension des conditions favorisant ces incidents, un enjeu clé à mesure que l'énergie éolienne offshore s'étend. Les résultats confirment la fiabilité de la technologie dans des conditions offshore exigeantes. Les équipes de recherche prévoient désormais d'élargir le déploiement du dispositif à d'autres sites et conditions environnementales. L'objectif est d'affiner le monitoring, d'accumuler un volume de données significatif et de développer des stratégies concrètes pour protéger les espèces migratrices tout en accompagnant la transition énergétique.
