Faut-il intégrer l'intelligence artificielle dans les rédactions et comment le faire ? Cette controverse est désormais sur la table des négociations. Le syndicat technique du New York Times, regroupant environ 700 ingénieurs, designers et analystes de données, a récemment accusé sa direction de refuser de divulguer ses plans d'utilisation de l'IA ainsi que leurs impacts, déposant une plainte pour pratiques commerciales déloyales. Le cœur du débat porte sur deux outils internes : DX, une plateforme d'efficacité opérationnelle se targuant d'améliorer «l'expérience développeur». Ben Harnett, président du comité syndical, indique que DX était initialement utilisé à des fins de mesure globale mais qu'il commence maintenant à établir des références individuelles — certains employés ayant été rappelés lors d'entretiens disciplinaires avec cette remarque : «Vous n'avez réalisé qu'un seul pull request par semaine, soit 25 % en dessous de la norme sectorielle.» Selon le syndicat, cela équivaut à instaurer un quota dissimulé, réduisant la complexité du travail d'ingénierie à un ensemble d'indicateurs susceptibles d'être utilisés comme leviers de pression à tout moment. L'autre outil, Glean, agrège les wikis internes, GitHub, la documentation et les courriels de l'entreprise, permettant aux utilisateurs d'interroger ces contenus via l'IA. Le syndicat estime raisonnablement croire que le ton et la structure récents des notifications disciplinaires ont été générés automatiquement par Glean. Harnett précise également que Glean peut produire du contenu erroné, risquant de «faire tourner les utilisateurs en rond». Selon le syndicat, ces outils constituent fondamentalement une technologie de surveillance déployée contre les travailleurs, violant plusieurs clauses contractuelles relatives à la vie privée, au monitoring et à la consultation collective. Un porte-parole du New York Times a déclaré qu'une réponse serait apportée «dans le cadre normal du processus contractuel». Actuellement, le syndicat négocie un nouveau contrat dont les revendications centrales incluent : la participation humaine obligatoire pour tout outil IA, l'étiquetage explicite du contenu journalistique généré par l'IA, et une compensation pour les employés contribuant à l'entraînement des modèles d'IA. Harnett souligne que le syndicat ne s'oppose pas à l'IA elle-même, mais refuse que des indicateurs tels que la consommation de tokens soient utilisés pour exercer une pression sur les salariés : «Cela vous distrait seulement et vous empêche de bien travailler — ce qui devrait pourtant être l'objectif de l'entreprise», conclut-il.