Depuis sa création en 2012, Baikal Electronics, une entreprise russe spécialisée dans la conception de processeurs, a réussi à produire et à vendre 85 000 unités de ses processeurs. Bien que la société ait dessiné des processeurs pour diverses applications, la majorité de ces 85 000 unités étaient des versions bas de gamme, notamment le Baikal-T, destinées aux applications intégrées et obtenues avant 2022, selon un rapport de CNews. En 2019, Baikal avait déjà livré 17 000 processeurs au marché russe, opérant depuis une unique adresse avec 81 employés. Au cours des années suivantes, malgré son faillite en 2023, la compagnie a considérablement élargi ses opérations : elle compte désormais quatre bureaux et 200 employés, un doublement de sa main-d'œuvre. Andrey Evdokimov, le PDG de Baikal, a présenté ces statistiques lors d'une présentation récente. Pour mettre ces chiffres en perspective, il convient de noter que l'industrie a expédié 262,7 millions de PCs clients (basés sur des processeurs d'AMD, Apple, Intel et Qualcomm), environ 144 millions de tablettes (avec des processeurs d'Apple, MediaTek, Qualcomm, Unisoc, Samsung et Huawei), et environ 1,239 milliard de smartphones en 2024, chaque appareil contenant un processeur. La production de Baikal, qui comprend trois familles de processeurs, reste donc relativement modeste face à cette échelle industrielle. Les 85 000 unités fabriquées par Baikal incluent les suivantes : - Baikal-T1 : processeur intégré à 2 coeurs 32-bit MIPS P5600 fonctionnant à 1,20 GHz, consommant 5W et fabriqué en 28nm. Il est principalement utilisé pour les applications intégrées et de télécommunication. - Baikal-M : processeur haut de gamme pour les PCs clients, doté de 8 coeurs Arm Cortex-A57 à 1,50 GHz avec Arm NEON, d'un GPU à 8 coeurs Arm Mali-T628, de 8 Mo de cache L3, d'une puissance de 35W et fabriqué en 28nm. - Baikal-S : processeur pour serveurs avec 48 coeurs Arm Cortex-A75 à 2,50 GHz, six interfaces mémoire DDR4 de 72 bits, et fabriqué en N16FFC. La majorité de ces unités, soit le Baikal-T, ont été fabriquées chez TSMC à Taïwan avant 2022, puis importées sur plusieurs années. Les sanctions internationales imposées à la Russie en début d'année 2022, suite à l'invasion de l'Ukraine, ont cependant considérablement perturbé ces importations. Taïwan, les États-Unis et l'Europe ont notamment instauré des contrôles stricts sur l'exportation de processeurs vers la Russie et la Biélorussie. Le gouvernement taïwanais a imposé les restrictions les plus sévères, limitant les entreprises russes comme Baikal Electronics à l'importation de processeurs 32 bits fonctionnant à des fréquences maximales de 25 MHz et offrant des performances limitées à 5 GFLOPS. Ces mesures ont exclu la possibilité pour Baikal d'importer des processeurs modernes, tels que le Baikal-T1, estimé à offrir une performance d'environ 9,6 FP32 GFLOPS. Des tentatives de contrebande de processeurs déjà produits ont également été avortées. En effet, 150 000 processeurs Baikal-M ont été saisies à Taïwan, tandis qu'un lot de 15 000 Baikal-S a été commandé mais l'ordre a été annulé. De plus, des saisies de Baikal-T1 ont eu lieu alors qu'ils entraient en Biélorussie depuis la Lettonie, selon CNews. Face à ces défis, Baikal Electronics a décidé de prendre des initiatives domestiques pour assurer sa croissance future. En avril 2024, la société a démarré la production à grande échelle d'un microcontrôleur conçu en interne, bien que Andrey Evdokimov n'ait pas dévoilé les spécifications techniques détaillées lors de son interview avec CNews. Parmi les prochains projets de la société figurent la mise en production du processeur Baikal-L, destiné aux dispositifs mobiles tels que les ordinateurs portables et les tablettes, ainsi que le processeur Baikal-S2 pour les centres de données. Ces deux nouveaux modèles seront probablement fabriqués par la foundry chinoise Semiconductor Manufacturing International Corporation (SMIC). Cette stratégie de diversification et d'autonomie vise à répondre aux besoins nationaux en microélectronique, renforçant ainsi la position de Baikal Electronics sur le marché local et internationalement. Le suivi de l'évolution de ces projets sera crucial pour comprendre l'impact futur de l'entreprise dans l'industrie des processeurs.