Apple a officiellement annoncé que Tim Cook quittera son poste de directeur général en septembre 2024 pour laisser la place à John Ternus, actuel vice-président senior chargé de l'ingénierie matérielle. Après vingt-cinq ans au sein de la société, Ternus représente une continuité dans la stratégie de l'entreprise. Tim Cook, qui a dirigé Apple depuis 2011, succédant à Steve Jobs, a non seulement relevé le défi mais a largement surpassé les attentes initiales. Sous sa direction, le cours de l'action a grimpé de près de 2 000 %, dépassant largement le S&P 500 et le Nasdaq, avec le lancement de produits majeurs tels que les AirPods, l'Apple Watch et le développement d'un secteur de services très rentable. Bien que des projets ambitieux comme la Vision Pro aient été lancés, leur succès commercial a été plus mitigé. Le choix de Ternus illustre la stratégie particulière qu'Apple a adoptée dans la course mondiale à l'intelligence artificielle. Contrairement à ses concurrents technologiques majeurs qui s'affrontent pour investir massivement dans le développement et le déploiement rapide de l'IA, Apple est restée en retrait, privilégiant une approche centrée sur son matériel. Cette position repose sur l'hypothèse que la puissance de l'iPhone et son écosystème utilisateur imposé suffisent à garantir sa place. Tant que l'iPhone domine le marché, les autres géants technologiques auront besoin de collaborer avec Apple pour diffuser leurs solutions d'IA auprès du grand public. La nomination de Ternus confirme que Apple ne compte pas s'écarter de cette voie. En choisissant le responsable de l'ingénierie matérielle, l'entreprise montre qu'elle considère l'innovation matérielle comme son principal atout à l'ère de l'intelligence artificielle. Cela devrait rassurer les investisseurs et réduire la pression immédiate sur le nouveau PDG, lui permettant de consolider les fondations établies par Cook. Comme l'a noté l'analyste Peter Kafka, Tim Cook n'a pas eu besoin de créer un produit aussi révolutionnaire que l'iPhone pour être considéré comme un succès, car aucun concurrent ne menaçait alors la domination de la marque. Cependant, le contexte actuel de l'intelligence artificielle diffère. La rumeur court selon laquelle les montres connectées et les wearables pourraient être le prochain grand marché à conquérir par l'IA, un secteur encore en phase de démarrage et incertain. Si Apple tarde à s'adapter et se trouve prise au dépourvu dans cette nouvelle ère, la fin du mandat de Cook et le choix de son successeur pourraient être réévalués sous un jour moins favorable. L'attente de la stratégie d'Apple dans ce domaine spécifique reste donc l'un des éléments les plus suivis par les observateurs de la Silicon Valley, la décision finale sur son positionnement n'étant pas encore acquise.