Un juge californien a estimé que Tesla avait induit les consommateurs en erreur sur le degré d’autonomie de ses véhicules. Selon Steve Gordon, directeur du Département des véhicules automobiles de Californie (DMV), la société dispose de 90 jours pour modifier son langage publicitaire, sous peine d’une suspension de 30 jours de la vente de ses voitures dans l’État. Cette annonce a été faite lors d’un point presse mardi. Le 21 novembre, la juge administrative Juliet E. Cox a rendu une décision provisoire sur la question de savoir si Tesla avait trompé les consommateurs en faisant croire que ses voitures étaient plus autonomes qu’elles ne le sont réellement. Ce document, qui contient les recommandations de la juge, reste confidentiel pour le moment et ne sera rendu public qu’au 22 décembre. Durant la conférence de presse, M. Gordon a précisé que la juge Cox avait recommandé la suspension de la licence de Tesla pour vendre et fabriquer des véhicules en Californie. Toutefois, le DMV a choisi de ne pas poursuivre la suspension de la licence de fabrication, mais a instauré une suspension temporaire de 90 jours pour la vente, afin de permettre à Tesla de corriger ses pratiques. Cette décision suit une audition de une semaine en juillet devant le tribunal administratif de Oakland. En 2022, le DMV avait intenté une action contre Tesla, accusant la société de tromper les consommateurs par ses annonces publicitaires et en baptisant ses systèmes d’aide à la conduite « Full Self-Driving » (FSD) et « Autopilot ». Ces noms, selon le DMV, suggèrent à tort que les véhicules peuvent conduire seuls, ce qui n’est pas le cas. Les avocats de Tesla ont contesté ces allégations, affirmant que l’entreprise a toujours informé les acheteurs qu’ils ne pouvaient pas entièrement compter sur FSD ou Autopilot. « Les voitures équipées de la fonction Full Self-Driving ne sont pas capables de conduire seules », a déclaré l’avocat Matthew Benedetto, membre de l’équipe juridique de Tesla, lors de l’audience. Le DMV avait demandé la suspension de la vente de Tesla en Californie pendant au moins 30 jours, ainsi que des dommages-intérêts pour les consommateurs. Le dossier révèle que, à plusieurs reprises en 2021 et 2022, le site web de Tesla présentait FSD comme « conçu pour effectuer des trajets courts et longs sans intervention de la part du conducteur ». Tesla n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire. L’affaire reste en cours.