Tesla a annoncé un plan d'investissement massif pour accélérer sa transformation en une puissance de l'intelligence artificielle. Le directeur général Elon Musk a confirmé que les dépenses d'investissement, ou capex, de l'entreprise pour l'année atteindront plus de 25 milliards de dollars. Ce chiffre marque une augmentation spectaculaire par rapport aux 8,5 milliards dépensés l'année dernière pour les actifs physiques et l'infrastructure, dépassant également la guidance initiale de 20 milliards donnée aux investisseurs en janvier. Cette allocation budgétaire représente plus de la moitié de l'encaisse actuelle de Tesla et confirme l'engagement total de Musk envers la nouvelle orientation stratégique de l'entreprise. Les fonds seront principalement utilisés pour la construction de six nouvelles usines. Selon les dirigeants lors de la conférence sur les résultats, ces projets incluent des lignes de production pour la Cybercab au Texas, le renforcement de l'infrastructure d'intelligence artificielle nécessaire à l'essor des robotaxis, et la modernisation d'une usine en Californie, auparavant dédiée aux modèles S et X, pour la fabrication du robot humanoïde Optimus. Outre les installations de production, Tesla a dévoilé le premier stade de son projet Terafab, une usine de semiconducteurs située à Austin, avec un investissement initial de 3 milliards de dollars. Ce projet ambitieux, mené en collaboration avec SpaceX et Intel, vise à produire une puissance de calcul annuelle d'un terawatt, soit environ 50 fois l'offre mondiale actuelle. Bien que les analystes de Bernstein aient estimé qu'atteindre cet objectif pourrait coûter jusqu'à 13 000 milliards de dollars sur le long terme, Musk a indiqué que la phase initiale de mise à l'échelle serait gérée par SpaceX, qui devrait entrer en bourse plus tard cette année. Sur le plan financier, les résultats du premier trimestre montrent que Tesla n'a dépensé que 2,5 milliards de dollars sur son budget capex prévisionnel, ce qui a permis à l'entreprise de dégager un flux de trésorerie positif de 1,4 milliard de dollars, battant les attentes du marché. Cependant, le directeur financier Vaibhav Taneja a prévenu que la fin de l'année s'annoncerait avec un flux de trésorerie négatif, annonçant une montée en puissance des dépenses dans les mois à venir. De plus, le retour sur investissement sera progressif, Elon Musk estimant que la génération de revenus « substantielle » provenant des robotaxis ou des produits de conduite autonome n'interviendra qu'à partir de l'année prochaine au plus tôt. La réaction du marché a été mitigée. Après l'appel sur les résultats, les actions de Tesla ont chuté de plus de 3 %. Toutefois, les analystes restent majoritairement favorables face à cette stratégie d'investissement. Dan Ives, directeur de gérance chez Wedbush Securities, a qualifié cette dépense de justifiée par les plans ambitieux de Tesla en matière d'intelligence artificielle physique, affirmant que l'entreprise se métamorphose en un pilier incontournable du secteur. Malgré les risques financiers immédiats et l'attente d'une rentabilité future, Elon Musk reste confiant. Il a déclaré que cette augmentation massive des dépenses serait « bien justifiée » par des revenus futurs substantiellement accrus, comparant l'approche de Tesla à celle des géants de la technologie comme Google et Meta, qui investissent également massivement dans leurs infrastructures respectives. L'objectif de Musk est clair : transformer Tesla en un leader de l'IA qui « paiera de très gros dividendes » à l'avenir.