Une équipe de foresterie numérique de l'Université Purdue a mis au point un outil informatique permettant d'obtenir et d'analyser des inventaires d'arbres urbains sur les terrains publics et privés à une vitesse inédite et à une échelle sans précédent. Grâce à une méthode originale de traitement visuel améliorée par l'intelligence artificielle, l'équipe a pu localiser avec précision les arbres dans plus de 330 villes américaines comptant au moins 100 000 habitants. Jusqu'à présent, cette technologie a permis d'identifier individuellement 280 millions d'arbres urbains. En combinant des données satellites à des algorithmes d'apprentissage automatique, le système est capable de détecter, classer et cartographier les arbres à une échelle nationale, offrant ainsi une ressource précieuse pour la gestion durable des espaces verts, la planification urbaine et la lutte contre le changement climatique. Cette avancée marque une étape majeure dans l'application des technologies numériques à la préservation de l'environnement urbain.