Alphabet, le groupe mère de Google, a annoncé lundi l'acquisition de Intersect, une entreprise spécialisée dans les infrastructures de centres de données et l'énergie, pour un montant de 4,75 milliards de dollars en espèces, en plus de l'assomption de sa dette. Cette opération, qui vise à renforcer rapidement la capacité des centres de données et des installations de production d'énergie, s'inscrit dans une stratégie ambitieuse de Google pour maintenir sa position de leader dans la course aux technologies d'intelligence artificielle. En effet, depuis le lancement en 2022 du chatbot ChatGPT par OpenAI, la concurrence dans le domaine de l'IA générative s'est intensifiée, poussant les géants technologiques à investir massivement dans l'infrastructure nécessaire pour alimenter leurs modèles complexes. OpenAI a déjà engagé des investissements dépassant 1,4 trillion de dollars dans le développement de centres de données, mettant en évidence la pression croissante pour disposer de capacités de calcul et d'énergie à grande échelle. Face à ce défi, Google, par l'acquisition de Intersect, entend accélérer le déploiement de nouvelles capacités de centres de données et de production d'énergie, en synchronisant étroitement l'expansion de l'infrastructure énergétique avec la croissance de la charge de calcul. Sundar Pichai, PDG de Google et d'Alphabet, a souligné que cette acquisition permettra de « développer plus rapidement la capacité, d'opérer avec plus d'agilité dans la construction de nouvelles sources d'énergie en parallèle avec l'ouverture de nouveaux centres de données, et de repenser les solutions énergétiques pour renforcer l'innovation et le leadership des États-Unis ». Intersect, qui restera opérationnellement indépendante, apporte à Google une expertise reconnue dans la conception, la construction et la gestion d'infrastructures critiques, notamment en matière d'approvisionnement énergétique fiable et durable pour les centres de données. Cette acquisition s'inscrit dans une logique plus large d'Alphabet de renforcer sa chaîne de valeur en amont, en maîtrisant davantage les ressources essentielles à l'exploitation de l'IA. En s'appuyant sur les capacités de Intersect, Google espère non seulement réduire les délais de mise en service de ses installations, mais aussi innover dans le domaine de l'énergie, en explorant des solutions plus propres et plus efficaces. L'annonce, diffusée via le site des relations avec les investisseurs d'Alphabet, marque une étape clé dans la stratégie d'expansion technologique et énergétique du groupe. Elle témoigne de la transformation profonde des centres de données, qui ne sont plus seulement des lieux de stockage, mais des piliers stratégiques de l'innovation numérique, en particulier dans le contexte de l'explosion de l'IA. En consolidant son empreinte dans l'infrastructure énergétique, Google renforce sa capacité à répondre à la demande croissante de puissance de calcul, tout en s'alignant sur des objectifs de durabilité. Cette acquisition illustre ainsi l'importance croissante de l'interconnexion entre l'IA, l'énergie et l'infrastructure, et positionne Alphabet comme un acteur majeur dans la prochaine phase de l'ère numérique.