Le conseil brésilien de défense économique (CADE) a ordonné à WhatsApp de suspendre temporairement sa politique interdisant aux entreprises tierces spécialisées en intelligence artificielle d’utiliser son API métier pour proposer des chatbots sur l’application. Cette mesure intervient après l’ouverture d’une enquête par le CADE, visant à déterminer si cette règle constitue un comportement anticoncurrentiel. Selon l’agence, il existe des indices de pratique exclusive découlant des nouvelles conditions d’utilisation de WhatsApp, appelées « Conditions du service WhatsApp Business », imposées par Meta, qui régulent l’accès et l’offre de technologies d’IA aux utilisateurs via l’application. Le CADE s’interroge notamment sur la possibilité que ces conditions excluent les concurrents et favorisent indûment Meta AI, le chatbot développé par Meta lui-même et disponible sur WhatsApp. En octobre dernier, Meta avait modifié ses conditions d’utilisation de l’API WhatsApp Business pour interdire aux entreprises tierces d’offrir leurs chatbots d’IA sur l’application. Cette décision a immédiatement été suivie par des annonces de plusieurs acteurs majeurs, comme OpenAI, Perplexity et Microsoft, qui ont indiqué qu’ils ne pourraient plus proposer leurs services sur WhatsApp à partir du 15 janvier. Il est important de noter que cette politique ne concerne que les fournisseurs d’outils d’IA tiers : les entreprises peuvent toujours déployer leurs propres chatbots, qu’ils soient ou non alimentés par l’IA, pour interagir avec leurs clients via WhatsApp. L’enquête brésilienne s’inscrit dans un contexte international plus large. L’Union européenne a également lancé une procédure antitrust contre cette mesure, tout comme l’Italie. Si l’UE juge que Meta a violé ses règles antitrust, l’entreprise pourrait faire l’objet d’une amende pouvant atteindre 10 % de son chiffre d’affaires mondial. Selon un avis adressé aux développeurs et révélé par TechCrunch, Meta a déjà annoncé qu’elle permettrait aux fournisseurs d’IA de continuer à offrir leurs chatbots aux utilisateurs en Italie, malgré l’entrée en vigueur des nouvelles règles. Cette flexibilité pourrait être étendue au Brésil suite à l’ordre du CADE. Meta n’a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire en dehors des heures de bureau. La société affirme depuis toujours que les chatbots d’IA génèrent une pression excessive sur ses systèmes, conçus initialement pour d’autres usages, notamment le support client et la communication d’information. Meta insiste sur le fait que l’objectif de l’API WhatsApp Business est d’aider les entreprises à offrir un service client efficace. « Notre priorité est de soutenir les dizaines de milliers d’entreprises qui construisent ces expériences sur WhatsApp », a déclaré un porte-parole de Meta lors de l’annonce des modifications en octobre.