Le fournisseur de centres de données australien spécialisé dans l'intelligence artificielle, Firmus, a annoncé lundi avoir levé 505 millions de dollars dans une nouvelle série de financement. Cette opération, menée par le fonds Coatue, a placé la valorisation post-money de l'entreprise à 5,5 milliards de dollars. Ce succès permet à Firmus d'avoir collecté un total de 1,35 milliard de dollars au cours des six derniers mois, témoignant de la forte confiance des investisseurs dans le secteur de l'IA. Basée à Singapour, la société développe un réseau de centres de données axé sur l'efficacité énergétique en Australie et à Tasmanie, un projet désigné sous le nom de Project Southgate. L'infrastructure prévue s'inspire des conceptions de référence de Nvidia et s'appuiera spécifiquement sur la plateforme Vera Rubin. Cette future architecture de calcul IA, qui succédera à la série Blackwell, est attendue pour débuter ses livraisons au second semestre 2026. Firmus était déjà soutenu par Nvidia lors de son financement précédent, où la société avait levé environ 215 millions de dollars australiens, atteignant alors une valorisation de 1,2 milliard de dollars. Il est notable que Firmus possède une origine dans le secteur des cryptomonnaies. L'entreprise a débuté son activité en fournissant des technologies de refroidissement dédiées à la minière de Bitcoin. Elle illustre ainsi la tendance croissante de sociétés issues de la blockchain à se reconvertir avec succès vers les besoins énergétiques et infrastructurels de l'intelligence artificielle, un changement de cap particulièrement apprécié par le marché financier actuel. Le projet Southgate vise à créer des usines d'IA capables de supporter la charge de travail massive des modèles d'apprentissage profond tout en minimisant leur empreinte carbone grâce à des solutions de refroidissement avancées. Cette approche répond à une demande critique pour des infrastructures durables face à l'explosion de la demande en puissance de calcul pour l'IA générative. La rapidité avec laquelle Firmus a doublé ses fonds en une demi-année souligne l'urgence des investissements dans les centres de données optimisés pour l'IA. Alors que les géants technologiques cherchent à déployer les puces de nouvelle génération de Nvidia, des acteurs spécialisés comme Firmus jouent un rôle clé dans la fourniture de l'habitat physique nécessaire. La collaboration avec Nvidia, via l'utilisation de ses conceptions et son soutien financier, positionne Firmus comme un partenaire stratégique majeur pour le déploiement de l'infrastructure IA dans la région Indo-Pacifique. Cette levée de fonds confirme que le modèle économique des centres de données pour l'IA, particulièrement ceux intégrant des technologies de refroidissement héritées du Bitcoin, est devenu une priorité pour les investisseurs cherchant à sécuriser leur place dans la révolution technologique en cours. L'avenir du déploiement de Vera Rubin en 2026 dépendra de la capacité de Firmus à déployer rapidement son réseau de centres de données aux normes d'efficacité exigées par les clients mondiaux.